Bebisar växer upp snabbt, på ett ögonblick, och därför vill deras föräldrar registrera sin tillväxt utan att missa något ögonblick. Detta gäller inte bara för mänskliga bebisar utan också för babystjärnor, kallas protostjärnor, även om brännarna inte är föräldrar utan astronomer. Protostar åldrar, eller evolutionära stadier, har bestämts från observationer vid nära- och medelinfraröda våglängder. Den yngsta scenen, kallas klass 0, definieras av icke-detektering vid dessa våglängder, motsvarar <300, 000 år gammal. Denna definition kan inte skilja yngre och äldre klass 0-protostjärnor åt. Å andra sidan, det förväntas från studier på ännu äldre protostjärnor att de växer upp snabbare i tidigare skeden än i senare skeden, som mänskliga bebisar gör, antyder att många värdefulla ögonblick av deras tillväxt missas.

Mänskliga foster i livmodern växer i snabb takt – precis som stjärnbebisarna gör. Med hjälp av ultraljudsskanningstekniker, föräldrar kan höra barnets hjärta slå, och upptäcka tillväxthastigheten för ben och skalle, och få tips om könet. Alla dessa är viktiga indikatorer på stora framsteg bebisar gör när det gäller deras tillväxt.

Liknande, för att registrera de viktiga evolutionära stadierna av babystjärnor, snarare än ultraljudsskannrar, astronomer använder millimeter/submillimeter teleskop. För att undersöka den snabba tillväxten av klass 0-protostjärnor, ett internationellt team ledd av Dr. Yusuke Aso från Academia Sinica Institute of Astronomy and Astrophysics (ASIAA, Taiwan) har observerat tre klass 0-protostjärnor med Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) och har differentierat evolutionära stadier av dessa protostjärnor i flera aspekter. Tack vare ALMA:s kapacitet, teamet avslöjade fyra evolutionära indikatorer i detalj:

1. dammig disktillväxt på 100 astronomiska enhetsskalor
2. breddning av utflödesöppningsvinklar
3. kolmonoxid (CO) desorption från isiga korn på grund av temperaturhöjning, och
4. försvagning av ackretionschock, som alla överensstämmer med teoretiska förutsägelser för unga protostjärnor.

Deras arbete visar vikten av millimetervåglängdsobservationer för att undersöka unga protostjärners evolution. Arbetet utfördes också av ALMA:s höga rumsliga upplösningsdifferentierade morfologi i liten skala och dess höga känslighet som detekterar den svaga molekylära linjen från de kalla regionerna.

Huvudförfattaren, Dr Aso, säger, "Från och med nu, de dyrbara ögonblicken av unga babystjärnors snabba tillväxt kommer att registreras mer exakt på millimetervåglängd."