Ljuskurvor av 21 Com. Panelerna illustrerar, från topp till tå, hela MEST ljuskurvan, en inzoomad vy av ett 10-dagarssegment av MOST ljuskurvan, och hela APT-ljuskurvan, respektive. Uppenbara extremvärden togs bort från MOST data genom visuell inspektion. Den streckade linjen i den övre panelen indikerar HJD 2457844.8635, från vilket datum och framåt 21 Com observerades uteslutande och kadensen ökade följaktligen till nästan kontinuerlig täckning. Den långsiktiga trenden som ses i APT-mätningarna beror på slag av 2-dagars rotationsperioden och den nattliga samplingen av data. Kredit:Paunzen et al., 2019.
Astronomer har använt rymdteleskopet Microvariability and Oscillations of Stars (MOST) för att genomföra en ny undersökning av den gåtfulla variabla stjärnan 21 Comae vars natur fortfarande diskuteras brett. Resultaten av den nya studien, presenterades i en artikel publicerad den 9 april, kan hjälpa oss att bättre förstå detta mystiska föremål.
21 Comae, eller 21 Com för korta (andra beteckningar är HD 108945, HR 4766 och UU Com) är en magnetisk, kemiskt säregen (Ap/CP2) stjärna av spektraltyp A3pSrCr upptäcktes för ungefär ett sekel sedan. Stjärnan är en medlem av Melotte 111 öppna kluster som ligger cirka 280 ljusår från jorden.
Sedan 1953, astronomer har studerat 21 Com omfattande, vilket så småningom ledde till upptäckten av dess magnetfält och stjärnans variabilitet. Särskilt, föremålet visade sig uppvisa en α2 Canum Venaticorum (ACV) typvariabilitet, medan vissa studier till och med antydde förekomsten av kortvarig variabilitet med perioder som är typiska för δ Scuti och roAp stjärnpulsationer.
Dock, diskrepansen i tillgängliga data angående 21 Coms variation, dess rotationsperiod och andra egenskaper, lämna stjärnans sanna natur höljd i mystik. Dessa osäkerheter ledde till att astronomer gjorde ytterligare observationer av detta objekt.
Så en internationell grupp av astronomer ledd av Ernst Paunzen från Masaryk University i Brno, Tjeckien, beslutade att undersöka 21 Com på nytt med MOST, Kanadas första rymdteleskop. Deras observationskampanj, kompletterat med data från markbaserade observatorier, var huvudsakligen fokuserad på att avgöra om den verkligen visar upp alla de föreslagna tre typerna av variabilitet, vad skulle vara en kombination som inte är känd för någon annan stjärna.
"Vi har utfört en ny undersökning av 21 Com med hjälp av MOST satellit och högkadens markbaserad fotometri, tidsseriespektroskopi, och evolutionär och pulserande modellering, " skrev astronomerna i tidningen.
Studien fann att 21 Com visar ökade mängder av, särskilt, järntoppselementen, såsom krom (Cr), och strontium (Sr), medan lätta element som kol (C) och syre (O) är något för lite. Denna kemiska analys gjorde det möjligt för forskarna att dra slutsatsen att 21 Com verkligen är ett CP2-objekt.
Resultaten tyder på att 21 Com är en huvudsekvensstjärna som ses på ekvatorn cirka 2,6 gånger större än vår sol och med en massa på cirka 2,29 solmassor. Stjärnans effektiva temperatur beräknades till ungefär 8, 900 K.
Vidare, även om forskningen bekräftade förekomsten av rotationsmodulering under en period av cirka 2,05 dagar med en amplitud på 19 mmag, astronomerna har inte upptäckt någon ytterligare variation på korttidsskalor. Detta, enligt tidningsförfattarna, indikerar troligen att 21 Com är en klassisk CP2-stjärna som endast uppvisar rotations-ACV-variabilitet.
"Även om det är omöjligt att bedöma om 21 Com har uppvisat kortsiktig variation tidigare, de nya observationsdata och flera problem/inkonsekvenser som identifierats i tidigare studier tyder starkt på att 21 Com varken är en δ Scuti eller en roAp-pulsator utan en "väluppfostrad" CP2-stjärna som uppvisar sin varumärkesrotationsvariabilitet, ", avslutade forskarna.
© 2019 Science X Network
