En internationell grupp astronomer har skapat bilder med aldrig tidigare sett detaljer av en galaxhop med ett svart hål i mitten, färdas i hög hastighet längs en intergalaktisk "materiaväg". Fynden stöder också existerande teorier om universums ursprung och utveckling.

Konceptet att vägar av tunn gas förbinder kluster av galaxer över universum har varit svårt att bevisa tills nyligen, eftersom saken på dessa "vägar" är så sparsam att den gäckade blicken från även de mest känsliga instrumenten. Efter upptäckten 2020 av en intergalaktisk tråd av gas som är minst 50 miljoner ljusår lång, Forskare har nu utvecklat bilder med en aldrig tidigare skådad detaljnivå av Northern Clump – ett kluster av galaxer som finns i den här tråden.

Genom att kombinera bilder från olika källor, inklusive CSIROs ASKAP radioteleskop, SRG/eROSITA, XMM-Newton och Chandra satelliter, och DEcam optiska data, forskarna kunde se en stor galax i mitten av klumpen, med ett svart hål i mitten.

På en presskonferens under natten, eROSITA-teamet vid universitetet i Bonn presenterade sina observationer av klumpen, som ser ut att röra sig i hög hastighet. Strålar av materia strömmar ut bakom den "som flätor på en springande tjej, " säger huvudförfattaren till studien, Angie Veronica från Argelander Institute for Astronomy vid universitetet i Bonn.

Ledaren för EMU-projektet, som bidrog med data från ASKAP för studien, Professor Andrew Hopkins från Australian Astronomical Optics, Macquarie University, säger, "ASKAP-teleskopets utmärkta känslighet för svagt utökad radioemission är nyckeln som möjliggör detektering av dessa strålar av radioemission från det supermassiva svarta hålet. Formen och orienteringen av dessa jetstrålar ger i sin tur viktiga ledtrådar till galaxens rörelse. värd för det svarta hålet."

Professor Thomas Reiprich vid universitetet i Bonn säger:"Vi tolkar för närvarande denna observation så att den norra klumpen förlorar materia när den färdas. Men, det kan också vara så att även mindre klumpar av materia i tråden faller mot den norra klumpen."

Övergripande, observationerna bekräftar den teoretiska uppfattningen att gasfilamentet är en intergalaktisk väg av materia. The Northern Clump rör sig längs denna väg i hög hastighet mot två andra, mycket större galaxhopar som kallas Abell 3391 och Abell 3395.

"Det faller liksom in i dessa kluster och kommer att fortsätta att förstora dem - precis som principen om "vinnaren tar allt, "" säger professor Reiprich. "Vad vi ser är en ögonblicksbild av den hösten."

Observationerna överensstämmer med resultatet av datorsimuleringarna från Magneticum som utvecklats av forskare från eROSITA-konsortiet. De kan därför också tas som ett argument för att de nuvarande antagandena om universums ursprung och utveckling är korrekta. Detta inkluderar uppfattningen att en stor del av materien är osynlig för våra mätinstrument. 85 procent av vårt universum tros bestå av denna mörka materia. I standardmodellen för kosmologi, den spelar en viktig roll som en kondensationskärna som fick gasformig materia att kondensera till galaxer efter Big Bang.