Placering av kratercentrum och 20 kilometers radie av det område som påverkas av nedslaget i Alhabia-Tabernas bassäng. Kredit:Sánchez-Garrido et al.
Den första troliga nedslagskratern i Spanien har identifierats i den södra provinsen Almeria. Upptäckten presenterades förra veckan vid Europlanet Science Congress (EPSC) 2022 av Juan Antonio Sánchez Garrido från University of Almeria.
Medan omkring 200 nedslagsstrukturer har identifierats runt om i världen, är studien den första som identifierar tecken på en nedslagskrater på den iberiska halvön. Upptäckten är resultatet av 15 års forskning av ett internationellt team av forskare från universitetet i Almeria, Astrobiology Center i Madrid, Lunds universitet och Köpenhamns universitet.
Prof Sánchez Garrido säger, "Vi tror att nedslagshändelsen inträffade för cirka 8 miljoner år sedan. Vi har undersökt många aspekter av geologi, minerologi, geokemi och geomorfologi i regionen. Basängerna Alhabia och Tabernas i området är fyllda med sediment går tillbaka mellan 5 och 23 miljoner år, och de ligger över äldre metamorfa bergarter. En stor del av anslagsstrukturen är begravd av modernare sediment, men erosion har exponerat den och öppnat möjligheten för studier."
Själva kratern tros vara cirka 4 kilometer i diameter, och den är omgiven av en större struktur cirka 20 kilometer tvärs över där nedslaget fick de sedimentära skikten att kollapsa.
Mycket av stötstrukturen är begravd av de senaste sedimenten. Själva kratern är 4 kilometer i diameter och är begravd på ett djup av 1000 m. Kanten på strukturen når en diameter på 20 kilometer. Kredit:Sánchez-Garrido et al 2022.
Bevis för nedslagskratern inkluderar flera exempel på "chockade" kvartskorn i breccia - en sedimentär bergart med stora fragment cementerade till en finkornig matris. Kornen visar tecken på att deformeras i de enorma trycken från nedslaget, som var mellan 10 och 30 gigapascal. Kredit:Sánchez-Garrido et al 2022.
Tunna sektioner som visar deformationer i tre kvartskorn, producerade av stöteffekter, i en slagbreccia vid Tabernas. Kredit:Sánchez-Garrido et al 2022.
Bevis för nedslagskratern inkluderar flera exempel på "chockade" kvartskorn i breccia - en sedimentär bergart med stora fragment cementerade till en finare matris. Kornen visar tecken på att deformeras i de enorma trycken från nedslaget, som var mellan 10 och 30 gigapascal.
"Om kraterupptäckten bekräftas skulle det inte bara vara spännande ur ett vetenskapligt perspektiv, utan det skulle också vara ett underbart tillskott till de vetenskapliga och turistiska attraktionerna i provinsen Almeria", säger prof Sánchez Garrido. + Utforska vidare
