Fixningarna har åtgärdats, så nu är det dags att lägga till lite stress för att säkerställa NASA:s Artemis I-uppdrag framgång.

NASA säger att de har reparerat bränsleledningar som löper från den mobila bärraketen till Space Launch System-raketen vid Kennedy Space Centers Launch Pad 39-B under den senaste veckan. Nu kommer den att köras genom en full last med drivmedel, med inriktning på 07:15 östlig tid onsdag som en del av ett test som skulle kunna ge rymdorganisationen ett skott att skjuta upp så tidigt som den 27 september för att skicka Orion-rymdfarkosten på ett flerveckorsuppdrag till kretsa runt månen.

Artemis I är en obemannad flygning som kommer att driva ytterligheterna av kapseln och skicka den längre ut bortom månen och föra den tillbaka hem till jorden snabbare än någon annan tidigare människoklassad rymdfarkost för att se till att den kommer att vara säker för astronauter på framtida Artemis-uppdrag .

Att få SLS och Orion från marken har dock visat sig svårt, med en mängd problem som dykt upp under två tidigare lanseringsförsök. Den senaste gällde ett stort läckage av det kryogena flytande vätet på en av tillförselledningarna.

Liknande men mindre läckor har gett NASA huvudvärk både vid de första uppskjutningsförsöken och under våta generalrepetitioner den gångna våren.

Uppdragschefer sa att det fanns tecken på skräp i bränsleledningen som kunde ha lett till skador på tätningar och den resulterande läckan. En del av det kan ha varit från trycket och termiska skiftningar under fyllningsoperationer.

"Vi kommer att göra vad vi kallar den snällare, skonsammare typen av lastningsoperationer", säger NASA:s Tom Whitmeyer, biträdande biträdande administratör för Common Exploration Systems Development. "Vi kommer att sänka det trycket lite i början av avslappningsprocedurerna, upp genom övergången till snabbfyllning, och vi tror att det verkligen kommer att hjälpa till med tryck- och temperaturövergångarna i systemet."

Onsdagens test ser ut att helt ladda kärnsteget och det interimistiska kryogena framdrivningssteget med mer än 730 000 liter flytande väte och flytande syre, och planen ser ut att justera hur snabbt dessa kryogena bränslen skickas in i hårdvaran.

Onsdagstestet kommer också att låta NASA gå igenom ett annat nedräkningsproblem som kallas kick-start bleed-testet, under vilket en del av det flytande vätet används för att kyla ner de fyra RS-25-motorerna vid basen av kärnsteget till minus 423 grader Fahrenheit så att de inte blir stressade när det kryogena bränslet börjar flöda genom dem vid lanseringen.

NASA kom aldrig till den delen av nedräkningen under det senaste försöket på grund av vätgasläckan, men i sitt första uppskjutningsförsök i augusti sa en felaktig sensor att en av de fyra motorerna var ungefär 40 grader skygga för måltemperaturen.

Onsdagens test, som kommer att pågå till cirka 15.00, har potential att ge NASA-chefer tillfredsställelsen att allt flyter på som det ska.

Med det har NASA också sökt ett undantag för en batterikontroll av dess självförstöringsmekanism, kalla flygtermineringssystemet, eller FTS, från U.S. Space Forces Space Launch Delta 45, som kontrollerar Eastern Range, området över vilket raketer flyger under uppskjutningar.

Det befintliga avtalet mellan NASA och Eastern Range gav Artemis I bara en 25-dagars fönster att flyga innan han måste kontrollera FTS-batterierna igen. Det kan bara göras i Vehicle Assembly Building, vilket skulle kräva en återställning av den massiva 5,75 miljoner pund, 322 fot höga kombinationen av raket, bärraket och rymdfarkost.

FTS kontrollerades senast före den 16 augusti när Artemis I senast rullade till startrampen från VAB.

"Det har varit fortsatt dialog, mycket bra dialog", säger John Blevins, chefsingenjör för Space Launch System Program. "De har ansvaret för allmän säkerhet och därför har de bett om ytterligare information. Vi tillhandahåller den ytterligare informationen... Vi låter dem göra som de gör."

Om testet går bra och Eastern Range beviljar dispens, kan NASA stanna på uppskjutningsrampen och skjuta efter två möjligheter under de kommande två veckorna.

Den första är tisdagen den 27 september, ett 70-minutersfönster som öppnar klockan 11:37 som skulle flyga på ett nästan 40 dagar långt uppdrag som skulle landa tillbaka på jorden den 5 november. Det andra är söndagen den 2 oktober , ett 109-minutersfönster som öppnar 14:52. och flyga för ett ungefär 41 dagar långt uppdrag och landa den 11 november.

"Alla datum som vi pratade om är för planeringsändamål. Vi måste planera i förväg", sa Artemis uppdragschef Mike Sarafin. "Vi måste ha en markör som vi har bett teamet att arbeta för, av en mängd anledningar, och de datum som jag angav är alla väntande - och i väntan på beslutet från Range - och som sagt, vi är internt marscherar framåt." + Utforska vidare

Vad händer härnäst för Artemis I efter 2:a skrubben?

2022 Orlando Sentinel.
Distribuerat av Tribune Content Agency, LLC.