Övervägda värmekällor/sänkor och salthalt/temperaturkrafter i våra Enceladus-experiment. (A) Primära värmekällor och värmeflöden, inklusive uppvärmning på grund av tidvattenavledning i isen ℋis och silikatkärnan ℋkärnan , värmeflödet från havet till isen ℋocn och den ledande värmeförlusten till rymden ℋkond. Havsvärmetransport visas av den horisontella pilen. (B) Observerad isskalstjocklek hos Enceladus (18) (svart helkurva, vänster y-axel). Undertryckandet av vattnets fryspunkt genom dessa tjockleksvariationer, i förhållande till det vid nolltryck, indikeras av den yttre vänstra y-axeln. Den grå streckade kurvan visar frysnings- (positiv) och smältningshastighet (negativ) som krävs för att upprätthålla ett stabilt tillstånd baserat på en upp och nedvänd modell för grunt isflöde (y-axeln till höger). (C) Vattnets densitet varierar med temperaturen nära fryspunkten (markerad med cirklar) för olika antagna salthalter. Att flytta från kalla till varma färger anger ökande salthalt. De heldragna (streckade) kurvorna beräknas under antagande av trycket under de 26,5 km (5,6 km) isen vid ekvatorn (sydpolen). (D) Typiska magnituder och profiler för ℋis , ℋkärna , ℋvillkor och ℋlatent . Kredit:Science Advances (2022). DOI:10.1126/sciadv.abm4665
Ett team av forskare vid MIT har via teoretisk modellering funnit att sältan i haven på Saturnus måne, Enceladus, kan vara rätt nivå för att upprätthålla liv. I deras artikel publicerad i tidskriften Science Advances, gruppen beskriver de faktorer som låg till grund för att bygga deras modell och egenskaperna hos Enceladus som användes för att mäta sältan i dess hav.
De kombinerade uppgifterna från Cassini- och Galileo-uppdragen visade att Saturnus måne Enceladus och Jupiters måne Europa båda har potential för att tillfredsställa tre av de huvuddrag som tros vara nödvändiga för att stödja liv på andra himlakroppar:de har en energikälla, de har vätska vatten och de har en blandning av kemikalier som tidigare forskning har visat sannolikt är nödvändig för livet. Gejserliknande sprayer från sprickor nära Enceladus sydpol förväntas ge en möjlighet att lära sig mer om kemin och dynamiken i havet som tros existera under månens iskalla skal. Under tiden fortsätter rymdforskare att titta på data från sonder som har passerat nära de två månarna för att fastställa om någon av dem kan vara värd för liv. I denna nya ansträngning använde forskarna data från båda sonderna för att bättre förstå naturen hos haven fångade under isiga skal.
Enceladus ser nästan rent vit ut på fotografier på grund av att ett islager täcker hela dess yta. Men isen har sprickor och sprickor, vissa med vattenstrålar som strömmar ut till ytan. Tidigare forskare har föreslagit att sådant vatten kan innehålla organiskt material som kan stödja liv. För att lära sig mer om havet under isen skapade forskarna en teoretisk modell - en baserad på data från Cassini och tidigare arbete som involverade studier av isbildning på klot med hjälp av data om havsströmmar, isgeometri och havssalthalt.
Modellen föreslog att mer salta hav skulle motsvara tjockare is vid polerna och mindre salta hav mot tunnare is vid polerna. Data från Cassini har redan visat att isen över Enceladus poler är tunnare än isen vid dess ekvator, vilket tyder på att salthalten i havet under isen på månen är låg, kanske så låg som 30 gram per kilo vatten. Som jämförelse är sältan i jordens hav ungefär 35 gram per kilo vatten. Modellen visade också möjliga strömflödesmönster under isen baserat på temperaturvariationer och möjliga bevis på värmeventiler på havsbotten. + Utforska vidare
© 2022 Science X Network
