Del av HiRISE förbättrad färgbild ESP_023383_1590 som visar färgglada skiktade lerbärande sediment inom Ladon Valles som delvis är täckta av mörkare bruna vindblåsta material. Blowup-insats (gul ruta) visar metertjocka lager med variabel ljusstyrka och färg. Norr är uppe. Kredit:NASA/HiRISE/University of Arizona
En region på Mars kan ha varit beboelig upprepade gånger tills relativt sent i Mars historia, säger en ny artikel från Planetary Science Institute Senior Scientist Catherine Weitz.
Några av de mest omfattande bevarade landformerna på Mars skapade av rinnande vatten på dess yta finns i Margaritifer Terra-regionen där avlagringar av lerbärande sediment har identifierats. "Närvaron av leror indikerar en miljö som är gynnsam för livet eftersom leror bildas och förblir stabila under neutrala pH-förhållanden där vatten kvarstår på lång sikt vilket minimerar avdunstning för att bilda andra mineraler som sulfater," sa Weitz.
"Vi fann att Ladonbassängområdet inom Margaritifer Terra registrerar en lång historia av strömmande vatten som började relativt tidigt i Mars historia för cirka 3,8 miljarder år sedan och som fortsatte tills för upp till 2,5 miljarder år sedan, vilket anses vara relativt nyligen", säger Weitz, ledaren. författare till "Clay Sediments Derived from Fluvial Activity in and around Ladon Basin, Mars" som visas i tidskriften Icarus .
Data från NASA:s High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), Context Camera (CTX) och Compact Reconnaissance Imaging Spectrometers for Mars (CRISM) ombord på rymdfarkosten Mars Reconnaissance Orbiter användes i studien.
Vänster, HiRISE-bild överlagrad på en HiRISE-härledd digital terrängmodell perspektivvy (2X vertikal överdrift) av lerbärande sediment i dalar längs de sydvästra högländerna i Ladonbassängen. Till höger visar lerbärande sediment färgglada lager i denna HiRISE-förstärkta färgbild. Kredit:NASA/HiRISE/University of Arizona
"Med hjälp av orbitalbilder identifierade vi lerbärande sediment i norra Ladon Valles, södra Ladonbassängen och de sydvästra högländerna runt Ladonbassängen," sa Weitz. "Dessutom är färgglada ljustonade skiktade sediment som uppvisar relativt låga bäddsänkningar och innehåller leror över 200 kilometers avstånd bevis på att en sjö med största sannolikhet fanns i Ladonbassängen och norra Ladon Valles. Lågenergisjömiljön och närvaron av leror stöder en miljö som skulle ha varit gynnsam för livet vid den tiden."
Lerorna bildades till en början i äldre höglandsterränger runt Ladonbassängen och eroderades sedan genom dessa lerbärande höglandsmaterial för att producera Ladon Valles-kanalen och avsatte sedan sediment nedströms i en sjö inom Ladonbassängen och norra Ladon Valles. Det senaste och yngsta vattenflödet i höglandet är längs sydvästra Ladon-bassängen där leror avsattes i blockerade dalar och små topografiska bassänger som är av liknande ålder men mindre skala i förhållande till Eberswalde-deltatavlagringen som ligger söder om regionen för denna studie . "Våra resultat tyder på att lersedimenten som avsatts av rinnande vatten i Eberswalde inte var ovanliga under denna nyare tid eftersom vi ser många exempel på liknande unga dalar som avsatt leror i regionen," sa Weitz. + Utforska vidare
