Science fiction-tv-serien 3 Body Problem, den senaste från skaparna av HBO:s Game of Thrones, har blivit den mest sedda showen på Netflix sedan debuten förra månaden. Baserat på den bästsäljande boktrilogin Remembrance of Earth's Past av den kinesiska dataingenjören och författaren Cixin Liu, introducerar 3 Body Problem tittarna för avancerade fysikbegrepp i tjänsten för en spänningsfylld berättelse som involverar undersökande polisarbete, internationella intriger och det hotande hotet från en utomjording invasion.
Men hur nära ansluter sig historien om 3 Body Problem till vetenskapen den är baserad på? Själva namnet på programmet kommer från trekroppsproblemet, ett matematiskt problem inom fysik som länge ansetts vara olösligt.
Virginia Tech-fysikern Djordje Minic säger:"Trekroppsproblemet är ett mycket känt problem inom klassisk och himlamekanik, som går tillbaka till Isaac Newton. Det involverar tre himlakroppar som interagerar via gravitationskraften - det vill säga Newtons tyngdlag. Till skillnad från matematiska förutsägelser av tvåkroppssystems rörelser, såsom Jord-måne eller Jord-sol, har trekroppsproblemet ingen analytisk lösning."
"I slutet av 1800-talet födde den store franske matematikern Henri Poincarés arbete med trekroppsproblemet vad som kallas kaosteorin och begreppet 'fjärilseffekten'."
Både romanerna och Netflix-showen innehåller en visualisering av trekroppsproblemet i aktion:ett solsystem som består av tre solar i oregelbunden omloppsbana runt varandra. Virginia Techs flygingenjör och matematikexpert Shane Ross diskuterade de friheter som historien tar med vetenskapen som informerar den.
"Det finns inga kända konfigurationer av tre massiva stjärnor som kan upprätthålla en oregelbunden bana," sa Ross. "Det skedde ett stort genombrott för cirka 20 år sedan när en siffra åtta-lösning av trekroppsproblemet upptäcktes, där tre lika stora stjärnor jagar runt varandra på en siffra åtta-formad bana. I själva verket refererar Cixin Liu till till detta i hans böcker Byggande på den utvecklingen hittade andra matematiker andra lösningar, men i varje fall är rörelsen inte kaotisk."
Ross utarbetade, "Det är ännu mer osannolikt att en fjärde kropp, en planet, skulle vara i omloppsbana runt detta system med tre stjärnor, hur oberäkneligt än - den skulle antingen kollidera med en eller kastas ut från systemet. Situationen i boken skulle, därför vara en lösning på "fyrakroppsproblemet", som jag antar att det inte var riktigt rätt ring att använda som titel."
"Dessutom är ett stabilt klimat osannolikt ens på en jordliknande planet. Vid den sista räkningen finns det minst hundra oberoende faktorer som krävs för att skapa en jordliknande planet som stödjer livet som vi känner det," sa Ross.
"Vi har haft turen att ha haft omkring 10 000 år av det mest stabila klimatet i jordens historia, vilket får oss att tro att klimatstabilitet är normen när det i själva verket är undantaget. Det är troligen ingen slump att detta har motsvarat uppkomsten av avancerad mänsklig civilisation."
Tillhandahålls av Virginia Tech
