Sandvågor är fascinerande. De är symmetriska, men vinden, som orsakar dem, är mycket inte. Dessutom kan de hittas på Mars och på jorden. Det skulle vara ännu mer fascinerande om samma effekt som finns på Mars kunde hittas här på jorden också. Tänk om en enhetlig teori kunde förklara deras bildning på två olika planeter i vårt solsystem?
Det är vad Ben-Gurion University of the Negev fysiker Prof. Hezi Yizhaq och Prof. Itzhak Katra och deras kollegor från Danmark, Tyskland, Italien, Kina och USA hävdar i Nature Geoscience .
Sandkrusningar fotograferade på Mars av NASA:s Curiosity-rover 2015 visade två distinkta mönster – stora krusningar (meterskala) och ett kortare krusningsmönster (decimeterskala). Den rådande teorin som har föreslagits sedan dess hävdar att krusningarna i mindre skala produceras av stötmekanismen för de partiklar som transporteras av vinden, som normala krusningar på jorden, och att de större krusningarna bildas på grund av hydrodynamisk instabilitet, som krusningar under vatten.
Dessutom trodde man att de fysiska förhållandena som producerade dem på Mars inte kunde producera dem på jorden.
Prof. Yizhaq och Prof. Katra har dock experimentellt bevisat, med hjälp av Ben-Gurion Universitys vindtunnel och Aarhus Universitets Mars-tunnel, att ett sådant fenomen kan existera på jorden – vi har bara inte märkt det ännu eftersom vi inte visste att vi borde leta efter det.
Att imitera sand från mars var inte lätt eftersom det är finare än sand här på jorden, förklarar prof. Yizhaq, men genombrottet inträffade när de bestämde sig för att prova små glaskulor som representerade fina sandkorn.
Vidare har det internationella forskarteamet föreslagit en enhetlig teoretisk ram som skulle förklara sandvågor på Mars och på jorden. På sin mest grundläggande nivå ser sandvågor på Mars orsakade av vind ut som sandvågor på jorden orsakade av vatten.
"Det behövs mycket mer forskning, både fältarbete och experimentellt, för att bevisa vår teori, men det är fantastiskt att föreslå något så radikalt nytt inom ett område jag har studerat i över 20 år. Det är spännande att gå ut och försöka hitta på jorden vad som tydligt kan ses på Mars", säger prof. Yizhaq.
Mer information: Hezi Yizhaq et al, Samevolverande aerodynamiska och påverkan krusningar på jorden, Nature Geoscience (2024). DOI:10.1038/s41561-023-01348-3
Journalinformation: Naturgeovetenskap
Tillhandahålls av Ben-Gurion University of the Negev
