Vi beslutade att undersöka läget för åklagarfinansiering och ärendebelastningar efter lokala debatter om frågan nyligen. Åklagare hävdar att de behöver mer personal för att säkerställa korrekt process och ökade avledningsmöjligheter och andra är oroade över att det skulle vända på ansträngningarna att reformera rättvisan, under antagandet att fler åklagare är lika med fler fällande domar. Som ett resultat, vi, Center for Justice Research (CJR), har släppt en forskningsrapport som jämför budgetarna, ärendebelastningar och personalnivåer vid landets största länsåklagarkontor. Nedan följer några av studiens resultat, som lyfter fram de utmaningar som åklagare står inför, betecknar politiska beslutsfattares oro, och erkänner bävan hos rättsreformatorer.

Åklagarmål bör inte granskas i ett vakuum. De måste förstås inom ramen för jämförande analyser. Hur jämför de med andra, lika belägna åklagarämbeten? Våra resultat utökar experternas positioner på området. Åklagare kan bara bedömas om och när de har den optimala nivån av resurser med lämpliga kontroller för att säkerställa att de inte urholkar vinsterna med den nuvarande rättvisereformrörelsen. Eventuella tillägg av åklagare måste anpassas till överenskommelser för att inte ytterligare förvärra rasiska/etniska eller klassmässiga orättvisor.

Effekterna av stora arbetsbelastningar och otillräcklig finansiering skapar ett uppenbart problem för åklagare och samhället de betjänar. Forskning visar att överarbetade åklagare ökar sannolikheten för förlängd handläggningstid, fel, åklagaruppgörelser, stressrelaterad utbrändhet och omsättning. Betydande förseningar i rättegången ökar handläggningstiden i ärendet, och överdriven användning av åklagaravtal är bara några av konsekvenserna som amerikaner måste möta på grund av överarbetade åklagare. Minoritetssamfundet bär bördan av dessa konsekvenser eftersom svarta och latinamerikaner är mer benägna att dömas på grund av ett straffrättssystem som ofta nedsätter dem som inte har råd med effektiv representation.

Trots att man har 2, 400 distriktsåklagare i detta land, ingen har försökt fastställa det genomsnittliga antalet timmar det tar att handlägga ett ärende genom åklagarmyndigheten under de senaste 40 åren. Ännu färre har gjort en enkel jämförelse av åklagarbudgetar, ärendemängder, och personal. På grund av den traditionella bristen på exponering för åklagardata och som ett resultat av den senaste avvecklingen av denna konvention, vi antog denna utmaning och lade fram några praxised rekommendationer.

Här, vid Centrum för justitieforskning, vi strävar efter att skapa ett mer rättvist straffrättssystem. Genom att föreslå några formler som kan införa standarder för ärendebelastning för distriktsåklagarkontor, vi kan bättre hjälpa detta utbredda dilemma. En lösning är att upprätta en matris för bestämning av ärendebelastningen genom vilken åklagare kan fastställa sin lämpliga ärendebelastning, respektive lokala nyanser. Samtidigt, det finns ett behov av fler samarbetsstrategier för beslutsfattande protokoll och ett engagemang för fortsatt användning av avledningsprogram för debitering.

åklagare, i denna tid av "massavfall", måste se till att de utövar sitt ohämmade omdöme på ett opartiskt sätt. På samma gång, samhället har inte råd att åklagare är underbemannade, överarbetad, underfinansierade eller felinriktade med det minst oöverkomliga, mest effektiva tillvägagångssätt.

Genom att hitta en balans mellan rättsreforminriktade åklagare och beskyddare av allmän säkerhet, Harris County skulle kunna omvandla sitt straffrättssystem till en mer rättvis design och fungera som en modell för det politiska organet.

Det handlar inte bara om att anställa fler åklagare, men DA:s kontor måste också överväga kostnaderna i samband med den extra rättssalsarbetsgruppen som kommer att behöva inkluderas i utökningarna. På samma gång, kritiker av detta tillvägagångssätt måste tillhandahålla underbyggda alternativ efter att ha jämfört lika belägna åklagarkontor.

Vid slutet av dagen, Att minska antalet åklagare handlar inte bara om finansiering, utan om att säkerställa att grundlagsskydd ges till alla.