Kvicksilver har en mycket tunn atmosfär, som mestadels består av helium och syre. Atmosfären är så tunn att den inte ger någon nämnvärd isolering, så temperaturen kan ändras snabbt. Det finns inget flytande vatten på Merkurius, och ytan är till största delen täckt av stenar och damm.
Vädret på Merkurius påverkas också av planetens rotation. Merkurius roterar mycket långsamt, det tar cirka 59 jorddagar att fullborda en rotation. Det betyder att planeten upplever långa dagar och nätter. Under dagen skiner solen direkt på Merkurius och värmer upp ytan. På natten svalnar planeten snabbt, eftersom det inte finns någon atmosfär som isolerar den.
Vädret på Merkurius skiljer sig mycket från vädret på jorden. De extrema temperaturerna och bristen på atmosfär gör Merkurius till en mycket fientlig planet för livet.