*NASA:s rymdteleskop Hubble har tagit de närmaste och mest detaljerade bilderna hittills av kometen C/2019 Y4 (ATLAS), som för närvarande är på väg mot solen.*

Bilderna, tagna den 20 och 21 april 2020, avslöjar en komplex struktur i kometens koma, eller huvud, och en lång, tunn svans. Koman består av gas och damm som har kastats ut från kometens kärna när den närmar sig solen. Svansen består av damm som har svepts bort från koma av solvinden.

De nya bilderna visar också att kometen har en liten, mörk kärna, som är cirka 1 kilometer (0,6 miles) i diameter. Det är första gången som kometens kärna har setts så detaljerat.

Kometen C/2019 Y4 (ATLAS) upptäcktes i december 2019 av undersökningen Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS). Kometen befinner sig för närvarande cirka 140 miljoner kilometer (87 miljoner miles) från solen och rör sig närmare. Den förväntas närma sig solen närmast den 31 maj 2020.

Rymdteleskopet Hubble är ett gemensamt projekt av NASA och Europeiska rymdorganisationen (ESA). Det är det kraftfullaste rymdteleskopet i världen och har varit i omloppsbana runt jorden sedan 1990.