1. Atmosfär: Titan har en tät atmosfär, huvudsakligen sammansatt av kväve (N₂) med spårmängder av metan (CH4), andra kolväten och organiska molekyler. Dess atmosfärstryck är cirka 50 % högre än jordens, vilket gör den till den enda månen i vårt solsystem med en betydande atmosfär.
2. Ytfunktioner: Cassini avslöjade att Titans yta är otroligt varierande, med olika funktioner inklusive metansjöar, sanddyner, berg och kanjoner. Dessa egenskaper formas av vind, regn (bestående av flytande metan) och möjligen kryovulkanisk aktivitet.
3. Sjöar och hav: Titans mest slående egenskap är närvaron av stabila flytande kolvätesjöar och hav på dess yta. Dessa kroppar av flytande metan och etan är fördelade främst i Titans polarområden och är större än någon kropp av ytvätska som finns någon annanstans i solsystemet, förutom jorden.
4. Kolvätecykel: Titan uppvisar en unik kolvätecykel som involverar avdunstning från sjöarna, kondensering till moln och nederbörd i form av metanregn eller snö. Denna cykel liknar vattnets kretslopp på jorden men drivs av metan istället för vatten.
5. Klimat: Titans klimat är komplext, med globala cirkulationsmönster och årstidsvariationer. Det är dock mycket kallare än jorden, med yttemperaturer i genomsnitt runt -179 grader Celsius (-290 grader Fahrenheit).
6. Organiska molekyler: Cassinis observationer avslöjade närvaron av komplexa organiska molekyler, inklusive polycykliska aromatiska kolväten (PAH), i Titans atmosfär och på dess yta. Dessa molekyler är föregångare till mer komplexa organiska föreningar och livets byggstenar, vilket gör Titan till en potentiell plats för prebiotisk kemi.
I jämförelse med jorden ger Titan en inblick i en alternativ värld med en distinkt kemi och miljö som skulle kunna kasta ljus över de tidiga förhållanden som kan ha gett upphov till liv på vår egen planet.
