En av huvudorsakerna till Plutos omklassificering var dess storlek. Pluto är mycket mindre än de andra planeterna i vårt solsystem. Den är bara ungefär en femtedel av jordens storlek och har en massa som bara är ungefär 1/1000 av jordens. Det betyder att Pluto inte är tillräckligt stor för att ha tillräckligt med gravitation för att dra sig själv till en sfärisk form, som de andra planeterna. Istället är Pluto ett oregelbundet format föremål med en ojämn yta.
En annan anledning till Plutos omklassificering var dess omloppsbana. Plutos bana är mycket elliptisk, vilket betyder att den inte är en perfekt cirkel som de andra planeterna. Plutos bana korsar också Neptunus bana, vilket gör att den ibland är närmare solen än vad Neptunus är. Detta gjorde det svårt att klassificera Pluto som en planet, eftersom den inte passade den traditionella definitionen av en planet som ett objekt som kretsar runt solen i en nästan cirkulär bana.
Slutligen bidrog Plutos sammansättning också till dess omklassificering. Pluto består av en blandning av sten och is, och dess yta är täckt av ett lager av fruset kväve, metan och kolmonoxid. Denna sammansättning skiljer sig från de andra planeterna i vårt solsystem, som mestadels består av sten och metall.
Baserat på dessa vetenskapliga överväganden beslutade IAU att omklassificera Pluto som en dvärgplanet. En dvärgplanet definieras som ett objekt som är mindre än en planet men större än en asteroid. Dvärgplaneter är inte sfäriska och har inte tillräckligt med gravitation för att rensa sina banor från andra föremål.
Beslutet att omklassificera Pluto var inte lätt, och det har mötts av kontroverser. Det var dock ett nödvändigt steg för att upprätthålla en konsekvent definition av vad det innebär att vara en planet.
