Under en El Niño blir vattnet i centrala och östra tropiska Stilla havet ovanligt varmt. Detta kan leda till förändringar i globala vädermönster, inklusive ökad nederbörd i vissa områden och torka i andra.

I Australien förknippas El Niño typiskt med torrare förhållanden i de östra och norra delarna av landet, och fuktigare förhållanden i väster. Den nuvarande El Niño är dock ovanligt stark, och den har lett till mycket kraftiga regn i många delar av Australien, inklusive östkusten.

Det finns några anledningar till detta. För det första orsakar El Niño en förskjutning i jetströmmen, som är den höghöjdsvind som färdas från väst till öst runt jordklotet. Denna förändring för mer fukt från Stilla havet till Australien. För det andra gör El Niño också att Indiska oceanen blir varmare, vilket också leder till ökad nederbörd i Australien.

Det kraftiga nederbörden har orsakat översvämningar och jordskred i vissa områden i Australien, men det har också varit fördelaktigt för landets jordbrukssektor. Regnet har hjälpt till att fylla på vattenförsörjningen och förbättra markfuktigheten, vilket kommer att bidra till att öka skördarna.

Den nuvarande El Niño förväntas pågå fram till början av 2023. Det är fortfarande för tidigt att säga vad El Niños långsiktiga inverkan kommer att bli, men det kommer sannolikt att ha en betydande inverkan på Australiens väder och ekonomi.