2017 års Nobelpris i fysik tilldelades Rainer Weiss, Barry C. Barish och Kip S. Thorne "för avgörande bidrag till LIGO-detektorn och observation av gravitationsvågor."

Vad är gravitationsvågor?

Gravitationsvågor är krusningar i rymdtiden som orsakas av accelerationen av massiva föremål. De förutsägs av allmän relativitet, och deras existens har indirekt bekräftats av observationer av binära pulsarer.

Hur upptäcker du gravitationsvågor?

Gravitationsvågor är extremt svaga, så de är mycket svåra att upptäcka. LIGO-detektorerna (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) är de mest känsliga gravitationsvågsdetektorerna i världen. De finns i Hanford, Washington och Livingston, Louisiana.

LIGO-detektorerna fungerar genom att använda lasrar för att mäta avståndet mellan två speglar som är 4 kilometer från varandra. Om en gravitationsvåg passerar genom detektorn kommer det att göra att avståndet mellan speglarna ändras med en liten mängd. Denna förändring i avstånd kan detekteras av lasrarna.

Vad är betydelsen av att upptäcka gravitationsvågor?

Detekteringen av gravitationsvågor är ett stort vetenskapligt genombrott. Det bekräftar en av de viktigaste förutsägelserna av allmän relativitet, och det öppnar ett nytt fönster på universum. Gravitationsvågor kan användas för att studera en mängd olika astrofysiska fenomen, inklusive svarta hål, neutronstjärnor och supernovor.

Varför vann forskarna Nobelpriset?

Forskarna vann Nobelpriset för sina avgörande bidrag till LIGO-detektorn och observation av gravitationsvågor. Deras arbete har öppnat ett nytt fönster mot universum och har revolutionerat vår förståelse av gravitation.