Det magnetiska fältet på en planet berättar om rörelsen av planetens inre, särskilt rörelsen av dess smälta järnkärna. Jordens magnetfält genereras av rörelsen av dess flytande yttre järnkärna, som drivs av värmen från planetens kärna och jordens rotation.

Merkurius, som är mycket mindre än jorden och har en solid järnkärna, har inte samma typ av magnetfält som jorden. Merkurius magnetfält är mycket svagt och tros genereras av flytande järns rörelse i dess yttre kärna. Den exakta mekanismen som genererar Merkurius magnetfält är dock fortfarande inte helt klarlagd och är ett aktivt forskningsområde.

Skillnaderna mellan jordens och Merkurius magnetfält återspeglar de två planeternas olika strukturer och interiörer. Jorden har en större, flytande järnkärna och en snabbare rotation, som tillsammans genererar ett starkare magnetfält. Kvicksilver, å andra sidan, har en mindre, solid järnkärna och en långsammare rotation, vilket resulterar i ett mycket svagare magnetfält.