Några 14, 000 brandmän, inklusive intagna frivilliga, kämpar mot 18 stora eldsvådor som brinner tusentals kvadratkilometer i hela Kalifornien med flygplan, diverse fordon och hackor och spadar.

De tar sikte på de största skogsbränderna på två sätt och på ungefär samma sätt som Skogs- och brandskyddsdepartementet har gjort i decennier. De kommer att gå på det direkt med vatten och retardant där de kan.

Och när de inte kan ta det direkta tillvägagångssättet, brandmän drar sig tillbaka till en ås, bred väg eller bäck där de använder bulldozers för att kapa en "brandlinje". Där väntar de på att elden ska komma till dem medan de tänder "backfires" för att rensa vegetation mellan eldlinjen och den annalkande elden.

Experter säger vilken strategi Cal Fire än tar, Brandmän i Kalifornien är ofta mer aggressiva när de försöker släcka skogsbränder än i andra mindre befolkade stater. Det beror på att skogsbränder i Kalifornien alltmer hotar vidsträckta stadsområden.

"Cal Fire är verkligen en urban brandmanstjänst i skogen, " sa Arizona State University life science professor Stephen Pyne, en expert på skogsbränder.

Cal Fires talesman Scott McLean sa att brandmän använder båda metoderna för att bekämpa de stora eldsvådorna, inklusive de växande tvillingbränderna cirka 100 miles (160 kilometer) norr om San Francisco.

McLean sa att brandmän använder den direkta strategin för att förhindra att bränderna når stadsområden längs Clear Lake medan de drar sig tillbaka i nationella skogar "och låter elden komma till oss."

Dessa två bränder växte till sammanlagt 443 kvadratkilometer (1, 148 kvadratkilometer) för att bli statens största skogsbrand.

McLean och brandexperter säger att det är omöjligt att omringa en så stor brand, särskilt med 17 andra stora bränder som kräver uppmärksamhet i staten.

"Vi bygger linjer. Att välja och välja var vi tror att vi kan ta ställning, "Sade McLean. "Att attackera den där vi kan och vänta och låta den komma till oss när det är lämpligt."

McLean sa att brandmän använder direkta medel för att förhindra att tvillingbränderna når evakuerade stadsområden på östra sidan av Clear Lake. På samma gång, brandmän har dragit sig tillbaka i de obebodda nationella skogarna i norr, där de har kapat brandledningar och använder indirekta metoder.

Experter säger att det bästa sättet att bekämpa dessa destruktiva skogsbränder är att förhindra dem i första hand när man bygger bostäder och andra byggnader.

"Det är glöden, inte själva elden, som förstör de flesta hem, sa Steve Conboy, en byggexpert vars företag utvecklar brandbeständiga kemikalier att applicera på trä.

Sålänge, Guvernör Jerry Brown och andra statliga tjänstemän varnade för att staten förväntas utstå rekordstora skogsbränder framöver. Torka, varmare väder och andra faktorer har kombinerats för att starta skogsbränder tidigare och göra bränderna mer destruktiva.

"Vi är på okänt territorium, ", sa guvernören förra veckan. "Sedan civilisationen uppstod 10, 000 år sedan, vi har inte haft den här typen av värmetillstånd, och det kommer att fortsätta bli värre. Det är så det är."

Brandbekämpningskostnaderna har mer än tredubblats från 242 miljoner USD under räkenskapsåret 2013 till 773 miljoner USD under räkenskapsåret 2018 som slutade den 30 juni, enligt Cal Fire.

"Under de senaste decennierna, vi kan ha sett en brand som vi ser nu i augusti eller september, "Ca Brandchef Ken Pimlott sa under en presskonferens förra veckan." Vi ser rutinmässigt nu att bränder når 100, 000 hektar flera gånger på en månad och det är bara juli, så vi har en lång väg att gå i denna brandsäsong, och som vi såg förra året kan brandsäsongen gå ända fram till december."

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.