Numeriska simuleringar av nedslagskratrar visar att små asteroider sannolikt är unga. Simuleringarna visar att små asteroider lättare störs av stötar än större asteroider, och att fragmenten av störda asteroider är mer benägna att kastas ut från asteroidbältet. Det betyder att små asteroider har en kortare livslängd än större asteroider, och därför är det mer sannolikt att de är unga.

En implikation av detta fynd är att antalet små asteroider i asteroidbältet sannolikt kommer att vara mycket mindre än man tidigare trott. Detta beror på att många av de små asteroider som tidigare troddes existera sannolikt har störts av nedslag och kastats ut från asteroidbältet.

Resultaten av simuleringarna har också konsekvenser för meteoriternas ursprung. Meteoriter är fragment av asteroider och kometer som faller till jorden. Simuleringarna tyder på att många meteoriter kan vara fragment av asteroider som stördes av nedslag. Det betyder att studiet av meteoriter kan ge information om asteroidernas sammansättning och struktur.

Sammantaget visar simuleringarna av nedslagskratrar att små asteroider troligen är unga och att antalet små asteroider i asteroidbältet sannolikt kommer att vara mycket mindre än man tidigare trott. Detta har konsekvenser för meteoriternas ursprung och för studiet av asteroider.