Dmitri Mendeleev ordnade det periodiska systemet utifrån grundämnenas ökande atommassor. Han observerade mönster och luckor i arrangemanget, vilket fick honom att förutsäga existensen av nya element som ännu inte hade upptäckts. Mendeleevs periodiska system var banbrytande eftersom det inte bara organiserade de kända elementen utan också gav ett ramverk för att förutsäga och klassificera nya element baserat på deras egenskaper.