När det gäller det elektromagnetiska spektrumet har infraröda vågor frekvenser från 300 GHz (gigaHertz) till 400 THz (teraHertz), och våglängder som spänner från cirka 1 millimeter (mm) till 700 nanometer (nm). IR-spektrumet är vanligtvis uppdelat i tre regioner:
1. Nära infraröd (NIR): Denna region ligger närmast det synliga spektrumet, med våglängder som sträcker sig från 700 nm till 1400 nm. Det är den vanligaste formen av IR-strålning i vårt dagliga liv, som sänds ut av värmekällor som solen, glödlampor och våra egna kroppar.
2. Mellan-infraröd (MIR): Denna region spänner över våglängder från 1400 nm till 30 mikrometer (µm). MIR-strålning är i första hand associerad med termisk emission från föremål vid rumstemperatur eller högre. Den har tillämpningar inom värmeavbildning, fjärranalys och spektroskopi.
3. Fjärr-infraröd (FIR): Det långt infraröda området inkluderar våglängder som sträcker sig från 30 µm till 1 millimeter. FIR-strålning härrör från kallare objekt och kosmiska källor, såsom interstellära moln och galaxer. Det används i applikationer som submillimeterastronomi och långdistanskommunikationssystem.
Infraröda vågor sänds ut av alla objekt över den absoluta nollpunkten (-273,15°C), och deras intensitet ökar med högre temperaturer. Den här egenskapen gör det möjligt för oss att upptäcka temperaturvariationer i objekt, vilket gör IR-teknik värdefull i applikationer som värmebilder, mörkerseende och medicinsk diagnostik.
Infraröd strålning används också inom olika områden, inklusive spektroskopi, fiberoptisk kommunikation, industriell uppvärmning och torkning, fjärranalys inom meteorologi och astronomi och infraröd fotografering.
Utforskningen av den infraröda regionen har avsevärt utökat vår förståelse av universum och har öppnat nya möjligheter inom teknik och vetenskaplig forskning.
