Det finns flera metoder som forskare använder för att beräkna universums ålder. En vanlig metod är att mäta universums expansionshastighet och sedan extrapolera tillbaka i tiden för att uppskatta när det började. En annan metod är att mäta förekomsten av vissa radioaktiva isotoper, såsom uran och torium, som har kända sönderfallshastigheter och kan användas för att datera de äldsta stjärnorna i universum.

Här är en mer detaljerad förklaring av varje metod:

* Universums expansionshastighet: Universum expanderar ständigt, och expansionshastigheten är känd som Hubble-konstanten. Genom att mäta Hubble-konstanten kan forskare beräkna hur lång tid det skulle ha tagit för universum att expandera till sin nuvarande storlek, vilket ger en uppskattning av dess ålder. Den nuvarande uppskattningen av Hubble-konstanten är 70 km/s/Mpc, vilket innebär att för varje miljon parsec (3,26 miljoner ljusår) från oss rör sig galaxer bort från oss med en hastighet av 70 kilometer per sekund. Med detta värde beräknas universums ålder till 13,8 miljarder år.

* Överflöd av radioaktiva isotoper: Vissa radioaktiva isotoper, såsom uran och torium, har kända sönderfallshastigheter. Detta innebär att forskare kan mäta mängden av dessa isotoper i stenar eller andra föremål för att avgöra hur gamla de är. De äldsta stjärnorna i universum beräknas vara cirka 13,6 miljarder år gamla, vilket ger en nedre gräns för universums ålder.

* Kosmisk mikrovågsbakgrund: Den kosmiska mikrovågsbakgrunden (CMB) är den överblivna strålningen från Big Bang, händelsen som tros ha skapat universum. Genom att mäta temperaturen och andra egenskaper hos CMB kan forskare uppskatta universums ålder. Den nuvarande uppskattningen av universums ålder baserat på CMB är 13,77 miljarder år.

Det här är bara några av de metoder som forskare använder för att beräkna universums ålder. När ny data samlas in och analyseras kan vår förståelse av universums ålder fortsätta att utvecklas.