Temperaturen på ett svart hål är relaterad till dess massa och är omvänt proportionell mot dess storlek. Mindre svarta hål är i allmänhet varmare än större. Temperaturen i ett svart hål påverkas också av den hastighet med vilken det ansamlas materia. Svarta hål som aktivt ansamlar materia kan vara mycket hetare än de som inte gör det.

Temperaturen i ett svart hål är viktig eftersom det påverkar hastigheten med vilken det avger strålning. Svarta hål avger strålning i form av Hawking-strålning, som är en typ av termisk strålning. Ju varmare det svarta hålet är, desto mer Hawking-strålning avger det.

Hawkingstrålning har ett antal effekter på den omgivande miljön. För det första kan det göra att det svarta hålet tappar massa. När det svarta hålet avger Hawking-strålning förlorar det energi och massa. Detta kan göra att det svarta hålet så småningom avdunstar. För det andra kan Hawking-strålning värma upp omgivande gas och damm. Detta kan få gasen och dammet att glöda, vilket gör det synligt för teleskop. För det tredje kan Hawking-strålning skapa en tryckgradient i omgivande gas och damm. Denna tryckgradient kan göra att gasen och dammet strömmar mot eller bort från det svarta hålet.

Temperaturen i ett svart hål är därför en viktig faktor för att bestämma dess effekter på den omgivande miljön.