En emissionsnebulosa är en typ av interstellärt moln som lyser på grund av utsläpp av ljus från exciterade atomer och molekyler i molnet. Dessa nebulosor är ofta förknippade med unga, heta stjärnor som sänder ut stora mängder ultraviolett strålning, som joniserar den omgivande gasen och får den att glöda. Den glödande gasen avger ljus i olika färger, beroende på nebulosans kemiska sammansättning och gasens temperatur. Några vanliga emissionsnebulosor inkluderar Orionnebulosan, Lagunnebulosan och Trifidnebulosan.