1. Observation: De observerar stjärnan från två olika punkter i jordens bana runt solen, vanligtvis sex månaders mellanrum. Detta skapar en baslinje på cirka 300 miljoner kilometer.
2. vinkelmätning: De mäter den uppenbara förändringen i stjärnans position mot bakgrund av avlägsna stjärnor. Denna skift kallas parallaxvinkeln . Ju närmare stjärnan, desto större är parallaxvinkeln.
3. Beräkning: Avståndet till stjärnan beräknas med hjälp av en enkel trigonometrisk formel som relaterar parallaxvinkeln, baslinjen och avståndet till stjärnan.
Parallaxmetoden är baserad på principen om triangulering , en grundläggande teknik inom geometri och kartläggning.
Exempel:
Om parallaxvinkeln för en stjärna är 0,1 bågsekunder, kan avståndet till stjärnan beräknas som:
Avstånd (i parsecs) =1 / parallaxvinkel (i bågsekunder)
I detta fall skulle avståndet till stjärnan vara 10 Parsecs, vilket är ungefär 32,6 ljusår.
Begränsningar:
Parallaxmetoden är effektiv för stjärnor inom några hundra ljusår. Utöver det avståndet blir parallaxvinklarna för små för att mäta exakt. Andra metoder, såsom standardljus och rödskift, används för mer avlägsna stjärnor.
