Så här fungerar det:
1. Observation: Astronomer observerar en stjärna från två olika punkter i jordens bana, vanligtvis sex månaders mellanrum. Detta skapar en baslinje, liknande att hålla fingret upp och titta på det med varje öga.
2. vinkelmätning: Den uppenbara förändringen i stjärnans position mot bakgrund av mer avlägsna stjärnor mäts. Denna vinkel kallas parallaxvinkeln .
3. Avståndsberäkning: Med hjälp av grundläggande trigonometri kan avståndet till stjärnan beräknas. Ju mindre parallaxvinkeln, desto längre bort är stjärnan.
Nyckelpunkter:
* Parallax fungerar bäst för relativt närliggande stjärnor.
* Enheten som används för att mäta parallax är arcsecond , som är 1/3600:e examen.
* Ett bågsekund av parallax motsvarar ett avstånd på cirka 3,26 ljusår, som också kallas en parsec .
Andra metoder:
Medan parallax är den primära metoden för att mäta avstånd till stjärnor i närheten, finns det andra tekniker för mer avlägsna föremål:
* Standardljus: Objekt med känd inneboende ljusstyrka (som Cepheid -variabla stjärnor) kan användas för att uppskatta deras avstånd.
* spektroskopisk parallax: Att analysera en stjärnspektrum kan avslöja information om dess ljusstyrka, som kan användas för att uppskatta dess avstånd.
* redshift: Rödskiftet av en galaxens ljus kan användas för att uppskatta dess avstånd baserat på universums expansion.
