Långt borta galaxer ser röda ut på grund av ett fenomen som heter redshift . Detta är inte för att de faktiskt är röda, utan för att ljuset de släpper ut när det reser genom det expanderande universum. Här är en uppdelning:

* Utvidgningen av universum: Universum expanderar, vilket innebär att galaxer rör sig längre isär. Denna expansion sträcker sig i rymdtiden.

* Ljusvågor: Ljus resor i vågor. Ljusfärgen beror på våglängden för dessa vågor:kortare våglängder är blå, längre våglängder är röda.

* stretching: När ljus från avlägsna galaxer reser mot oss sträcker utvidgningen av universum våglängderna för det ljuset. Denna sträckning gör att ljuset verkar rödare.

Tänk på det så här: Föreställ dig att du håller ett gummiband och sträcker ut det. Gummibandet blir längre, och om du skulle hålla det upp till ett ljus skulle ljuset också sträckas ut.

Nyckelpunkter:

* Redshift är ett mått på universums utvidgning. Ju mer avlägsen en galax är, desto mer rödförskjuten kommer ljuset att dyka upp.

* Redshift betyder inte att galaxer fysiskt rör sig bort från oss. Rödskiftet orsakas av utvidgningen av rymden, inte bara rörelsen av galaxer genom rymden.

Detta fenomen är avgörande för att förstå universums storlek och ålder. Genom att mäta rödskiftet av avlägsna galaxer kan astronomer uppskatta hur långt bort de är och hur snabbt universum expanderar.