väte:
* Minskning: Solen smälter för närvarande väte i helium i kärnan. Denna process är det som driver solen och ger sin energi. När solen fortsätter att brinna kommer dess vätebränsle gradvis att tömma.
* minskningshastighet: Hastigheten för väteförbrukning kommer att öka när solen åldras. Detta beror på att kärnan kommer att bli tätare och varmare, vilket leder till snabbare fusionshastigheter.
* så småningom borta: På cirka 5 miljarder år kommer solen att ha uttömt det mesta av väte i kärnan.
helium:
* ökar: När väte omvandlas till helium kommer mängden helium i solens kärna stadigt att öka.
* Bränsle för framtida fusion: Helium kommer så småningom att bli det dominerande elementet i kärnan. Heliumfusion kräver emellertid mycket högre temperaturer och tryck än vätefusion. Detta kommer att markera en dramatisk förändring i solens utveckling.
* röd jättefas: När heliumfusionen börjar kommer solen att expandera dramatiskt till en röd jättestjärna. Den ökade energiproduktionen kommer att pressa de yttre skikten av solen utåt, vilket uppslukar kvicksilver, Venus och potentiellt jämn jord.
Solens framtid
* Beyond Helium: Efter att heliumet i solens kärna är uttömd kommer solen att gå in i en serie instabila faser och så småningom tappa sina yttre lager för att bilda en planetnebula.
* vit dvärg: Solens kärna kommer att förbli som en tät, varm vit dvärg, långsamt kylning under miljarder år.
Sammanfattningsvis:
Solens resa under de kommande miljarder åren kommer att vara en berättelse om gradvis utarmning av väte, ackumulering av helium och i slutändan en dramatisk omvandling till en röd jätte, följt av dess eventuella bortgång som en vit dvärg.
