* Kärnfusion: Solens energi kommer från kärnfusion i kärnan, där väteatomer smälter samman för att bilda helium. I denna process omvandlas en liten mängd massa till energi enligt Einsteins berömda ekvation E =mc². Denna energi släpps som lätt och värme.
* Massförlust: Energin som släpps av fusion transporteras av ljus och neutrino. Detta innebär att solen ständigt förlorar en liten mängd massa.
* Massförlusthastighet: Solen förlorar cirka 4 miljoner ton massa per sekund på grund av kärnfusion. Detta verkar som mycket, men det är en liten bråkdel av solens totala massa (cirka 2 x 10^30 kg).
Vad sägs om storlek?
Medan solen tappar mässan blir den också gradvis större under sin livstid. Detta beror på att kärnan blir varmare och tätare när fusionen fortsätter. Det ökade trycket från kärnan skjuter de yttre skikten utåt, vilket får solen att expandera.
Viktig anmärkning: Solens expansion är en mycket långsam process. Under de närmaste miljarder åren kommer det gradvis att bli större och blir så småningom en röd jättestjärna.
Sammanfattningsvis:
* Solen tappar mässan över tid på grund av kärnkraftsfusion.
* Solen expanderar också i storlek över tid på grund av det ökade trycket från dess kärna.
* Dessa processer sker mycket långsamt, men kommer att få betydande konsekvenser för solen och vårt solsystem i en avlägsen framtid.
