Den 1 april 2026 lanserade NASA ArtemisII-besättningen på sin andra testflygning mot månen. Efter framgångsrika brännskador i perigeum och apogeum rapporterade Orion-besättningen en blinkande felindikator under rutinkontroller i Houston. Mission Control spårade problemet till fläkten i Orions toalett för Universal Waste Management System (UWMS), som hindrade besättningen från att använda enheten för att kissa.
UWMS, modellerad efter den internationella rymdstationens system, är designad för att tillhandahålla en värdig och hygienisk lösning för avfall i mikrogravitation. Fläkten ventilerar inte bara toalettutrymmet utan skapar också luftflödet som drar urin mot uppsamlingskammaren, vilket förhindrar flytande droppar i hela rymdfarkosten. Utan fläkten kunde besättningen fortfarande hantera fast avfall, men urin kunde inte hanteras säkert.
Efter att ha fått felsökningsvägledning från Houston återställde besättningsmedlemmen ChristinaKoch framgångsrikt fläktens funktion. Mission Control rådde besättningen att vänta en kort stund innan de försökte använda toaletten igen.
I frånvaro av gravitation förlitar UWMS sig på kontrollerat luftflöde snarare än vatten för att transportera avfall. Luftflödet börjar automatiskt så fort toalettlocket öppnas, vilket leder både fast och flytande avfall till sina respektive kärl.
För att bibehålla stabiliteten spänner astronauterna sig fast vid toaletten med hjälp av fotstöd och ledstänger, som hindrar dem från att driva iväg medan de använder systemet. Sitsen är kompakt och en specialformad tratt fäst vid en slang möjliggör samtidig urinering och avföring.
För det tio dagar långa ArtemisII-uppdraget samlas fast avfall i påsar och förvaras sedan i en kapsel som besättningen kommer att återvända till jorden. Urin fångas upp i en hopfällbar beredskapsurinal och ventileras ut i rymden flera gånger per dag via Orions ventilationssystem.
Ytterligare operativa begränsningar inkluderar toalettens placering under den hopfällbara rymdroddmaskinen, vilket innebär att roddmaskinen och toaletten inte kan användas samtidigt. Fläktens höga drift kräver också att besättningsmedlemmar bär hörselskydd när de använder toaletten.
