Av Michael Black | Uppdaterad 24 mars 2022
Watcha/iStock/GettyImages
Förmörkelser är bland de mest imponerande himmelska händelserna som kan observeras från jorden. Två huvudtyper finns:solförmörkelser, där månen blockerar solen, och månförmörkelser, där jorden kastar sin skugga på månen. Även om de delar en gemensam mekanism – en kropp skymmer en annan – skiljer de sig åt i utseende, timing och säkerhetsaspekter.
En solförmörkelse inträffar när månen passerar direkt mellan jorden och solen och tillfälligt täcker solskivan. Beroende på justeringen kan förmörkelsen vara total —solen är helt dold—, delvis —bara en del av solen är täckt — eller ringformig —Månens skenbara diameter är mindre än solens och lämnar en ljus ring.
Däremot inträffar en månförmörkelse när jorden sitter mellan solen och månen och projicerar sin skugga på månens yta. Månförmörkelser kan vara totala , där månen helt går in i jordens umbra; delvis , där endast en del av Månen passerar genom umbraen; eller penumbral , en subtil nedtoning när månen korsar jordens penumbra.
Solförmörkelser kan bara inträffa under dagsljus och endast när månen är i nymånefasen. Månförmörkelser inträffar dock på natten under en fullmånefas. Eftersom geometrin måste vara exakt – månen eller jorden i linje med solen – är händelserna relativt sällsynta, vanligtvis ett fåtal per år över hela världen.
Att titta direkt på en solförmörkelse kan orsaka irreversibla ögonskador på grund av intensiv solstrålning, även när solen är delvis skymd. Det är viktigt att använda certifierade solglasögon eller indirekta metoder som t.ex. hålprojektorer. Omvänt är månförmörkelser helt säkra att se med blotta ögat, eftersom ljuset som reflekteras från månen inte utgör någon fara.
Eftersom månen är mycket närmare jorden än solen är månförmörkelser oftare än solförmörkelser. Historiskt sett sågs solförmörkelser ofta som olycksbådande tecken, medan månförmörkelser ibland sågs som ett tecken på övergång eller förändring. Modern vetenskap förklarar emellertid dessa händelser som naturliga himmelska mekaniker.
För detaljerad, uppdaterad information, besök NASA:s Eclipse-sida .
