Comstock Images/Stockbyte/Getty Images
När vi talar om hur lång tid det tar för en planet att fullborda en hel bana runt solen, syftar vi på dess "omloppsperiod". Medan termen "år" är relativt jordens omloppsbana, kan vi uttrycka vilken planets period i jordår för enkel jämförelse. Genom att undersöka både omloppsperioden och avståndet varje planet färdas kan vi identifiera vilken planet som rör sig långsammast längs sin väg.
Pluto hade en gång rekordet med en omloppstid på 248 jordår. 2003 omdefinierade International Astronomical Union (IAU) ordet "planet" och Pluto omklassificerades som en dvärgplanet eller "plutoid". Följaktligen går nu titeln längsta omloppsperiod till Neptunus, vars period är cirka 165 jordår.
Omloppshastigheten hittas genom att dividera sträckan en planet färdas i en hel omloppsbana med dess omloppsperiod. Om Pluto fortfarande betraktades som en planet skulle den ha den lägsta hastigheten på ungefär 10 438 miles per timme (16 780 kilometer i timmen). Neptunus har dock den lägsta hastigheten bland de åtta erkända planeterna på cirka 12 148 miles per timme (19 500 kilometer i timmen). Som jämförelse kretsar jorden runt solen med en medelhastighet på 66 621 miles per timme (107 000 kilometer i timmen).
Dessa figurer illustrerar hur längre en planet är från solen, desto längre är dess resa och desto långsammare dess rörelse – principer som är en direkt följd av Keplers lagar för planetrörelse.
