Om du någonsin har haft köttälskare, fylld skorpa pizza innan sängen, spenderade sedan dina drömmar på att jagas runt av sabeltandade gnuer som bär hattar, du kanske har skyllt på den bisarra och oroande upplevelsen på ditt kvällsmat.

Denna tendens är så utbredd att en ny studie av Frontiers in Psychology försökte knäcka det förmodade sambandet mellan kost och drömmar. ”Det finns extremt lite information tillgänglig och även viktig information som alltid återvinns, ”Mejlar Dr. Tore Nielsen, psykiatriprofessor och chef för dröm- och mardrömslaboratoriet vid Center for Advanced Research in Sleep Medicine, University of Montreal.

Denna brist på hårda data är förvånande, med tanke på samhällets fascination för mat och drömmar. ”Denna forskning motiverades till stor del av själva media; frågor om mat och drömmar är bland de vanligaste frågorna vi får, "säger Nielsen. Dessa frågor dyker upp särskilt kring matcentrerade helgdagar som Halloween, Jul och tacksägelse.

De mest klandrade mardrömframkallande syndarna är ost, kryddig mat och äta för mycket precis innan sänggåendet. Men finns det någon sanning i denna folklore? Nielsen och hans team undersökte nästan 400 deltagare i en rad ämnen, som sömn och kostkvalitet, och bad dem rapportera om de trodde att mat påverkade deras drömmar, eller inte.

Nästan 18 procent av deltagarna angav att de trodde att äta vissa livsmedel (eller äta strax före sänggåendet) gjorde skillnad i utvecklingen av störande drömmar, med mejeriprodukter som mjölk, ost, yoghurt och glass samt pizza som är den vanligaste listan (39 till 44 procent). Skylls också på störande drömmar men i mindre utsträckning än mejeri, var livsmedel av det kryddiga, stärkelsehaltiga eller köttbaserade sorter.

Övergripande, godis och choklad var den näst vanligaste kategorin för drömframkallande livsmedel efter mejeri, men de var mest sannolikt att främja bisarra drömmar (inte nödvändigtvis obehagliga, men ändå konstigt, som att kunna flyga) i motsats till störande drömmar (som att jagas av en varulv).

Den andra delen av studien fördjupade sig djupare i ämnena själva. "När vi delade in vårt urval i ämnen som rapporterade störande drömmar och de som rapporterade levande (men inte störande) drömmar, vi fann att det fanns två väldigt olika profiler, ”Dr Nielsen förklarar. ”De störda drömmarna hade högre patologiska indikatorer som sämre sömn, hetsätning eller känslomässig ätning, medan de levande drömmarna hade högre hälsoindikatorer som bättre sömn, hälsosammare kost och längre tider mellan att äta (vad vi anser vara ett fasta mått på fasta). ”

Fastanotan slog till med forskarna eftersom olika kulturer länge dokumenterat hur praktiken påverkar drömmar. "Fyndet för att fasta, särskilt, var av intresse på grund av mycket gammal litteratur som dokumenterar hur olika folk har använt fasta för att framkalla återkallelse av andliga och livsstyrande drömmar ("levande drömmar" i vår studie), " han säger. Även om det kan vara en sträcka att rekommendera fasta om du letar efter någon typ av nattlig gudomlig intervention, det är verkligen att föredra att drömma levande, i stället för en mardröm med en vansinnig yxemördare.

Det finns ett antal teorier om varför vissa livsmedel påverkar våra drömmar. Människor med vissa hälsoskäl, som gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) har andra känsligheter än andra.

”Livsmedel som påverkar GERD tenderar att vara antingen kryddig eller fet mat, ”Säger Amy Korn-Reavis med Emery Sleep Solutions i Orlando, Florida, via e -post. ”Ju närmare du äter dem till sänggåendet, desto mer sannolikt är det att de påverkar dig. Detta beror på att de är tyngre och producerar fler syror att smälta. Detta gör att människor med svaga muskler överst i magen får syra att flytta in i matstrupen. ” Hon noterar att denna extra ansträngning påverkar tiden och längden på värdefull REM -sömn, därmed påverkar drömmarnas typ och varaktighet.

"Andra livsmedel som kan påverka sömnen är verkligen [baserade på] individen. Jag har hört att vissa patienter tycker att om de äter enkla sockerarter som godis eller choklad, de har mer levande drömmar. Detta kan bero på att de har lättare REM [sömn] på grund av de högre glukosnivåerna i blodet men det finns inte många studier om det, "tillägger hon.

Forskning om ämnet kost och drömmar är långt ifrån över. ”Vi måste starta experimentella studier som systematiskt varierar vad människor äter (och när) och om detta orsakar någon regelbunden förändring av deras dröminnehåll, Säger Nielsen.

Vi verkar alla drömma om samma slags bisarra drömmar. Här är några av de vanligaste och vad de faktiskt betyder: Faller - Det här är den vanligaste drömmen av alla. Det betyder antingen att du är deprimerad eller att något i ditt liv går åt fel håll. Vara jagad - Du undviker att möta en situation. Gör ett test i skolan - Du har jobbtryck.