Spegelbild? Inte riktigt, men spår av Neanderthal -DNA finns i den moderna mänskliga genpoolen. Markus Matzel/ullstein bild via Getty Images Du har säkert hört ordet "neandertalare" som brukade förolämpa någon, vanligtvis en person som agerar orimligt eller en med en framträdande pannrygg. Nya bevis visar att det kanske inte är för långt från sanningen att kalla någon för en neandertalare. Neanderthals utrotades tidigare än man tidigare trott, men innan du dör ut, de parade sig med moderna människors förfäder - samma som hjälpte till med deras utrotning.
Neandertalare är en tidig art av människor som levde främst i Europa och sydvästra Asien från cirka 130, 000 år sedan tills de utrotades cirka 40, 000 år sedan. De första Neanderthal -benen hittades i Neander River Valley i Tyskland 1856, och på den tiden trodde folk att de var benen hos konstiga moderna människor. Neandertalare var generellt mer massiva men kortare än moderna människor. De hade också en mer framträdande pannrygg och sluttande panna [Källa:O'Neil].
Sedan den första upptäckten, Neanderthalben har hittats i Europa och Asien, från Spanien till Ryssland till Irak. Så vad hände med denna tidiga art som verkar ha varit över hela kartan? Det är en fråga som har plågat forskare i flera år, men ny testning har avslöjat information som kan hjälpa till att förklara neandertalarnas bortgång.
Det verkar som att vi - eller åtminstone våra förfäder - åtminstone delvis var ansvariga för deras utrotning. Cirka 45, För 000 år sedan, Neandertaltalet minskade. De hade blivit isolerade, levde i fläckiga grupper över hela Europa när moderna människor ( Homo sapiens ) gjorde inhopp. De två grupperna skulle ha tävlat om mat, för skydd, för allt de behövde för att leva - men Homo sapiens var mer tekniskt avancerad. Man tror också att ett vulkanutbrott i Italien och en svalkande klimathändelse cirka 40, 000 år sedan levererade det sista slaget till en art som redan var på väg ut [källa:Vergano].
Men innan neandertalarna gick, några parade sig med moderna människor. Spår av Neanderthal -DNA dyker upp hos människor än idag.
