Om du någonsin har sprungit in i mataffären för att hämta en tandkräm du har troligen stoppats i dina spår av överflödet av tillgängliga alternativ. Det finns minst mer än ett dussin märken, var och en presenterar flera olika specialiteter av rengöringsförmåga:anti-hålighet, blekning, bättre andetag och friskare tandkött. Lägg därtill de olika kostnaderna, smaker och färger, och innan du vet ordet av, en anställd ber dig att ta dig till registren så att butiken kan stänga.

Men det är inte bara antalet alternativ som ger oss en paus - det är mängden information varje alternativ har som får oss att stiga, för. Samhällsvetaren Barry Schwartz tolkar forskning i ämnet så att det betyder, till viss del, att ett överflöd av val och information kan få oss att felaktigt tro att insatserna är högre än vad de verkligen är när det gäller resultatet av vårt beslut [källa:Caldwell]. Han föreslår att eftersom vi presenteras med så mycket information, överbelastningen av alternativ och data får oss att felaktigt tro att, även en ganska vardaglig uppgift som att handla tandkräm, har stor betydelse än det verkligen gör [källa:Schwartz].

Schwartz påpekar också att vår ökade förmåga att komma åt information via Internet faktiskt kan göra saken värre. Överflödad med resultat från en enkel webbsökning, vi måste nu välja vilken webbplats bland hundratusentals som ska börja vår utvärdering.

Vårt mål är att göra det "perfekta" valet. När vi fattar beslut, vi motiveras inte bara av möjligheten att vinna, men också av rädslan för förlust. Beslutsprocessen är inte rent analytisk-forskare som använder funktionell magnetisk resonansavbildning på ämnen som ställts inför beslut upptäckte att processen att göra ett val lyser upp delar av våra hjärnor som hanterar ånger och känslomässiga minnen:medial orbitofrontal region, den främre cingulära cortex och hippocampus [källa:Coricelli, et al].

Men det vi kanske ångrar mest, enligt Schwartz, är den extra tid som används för att analysera och jämföra varje bit av information, vilket kan leda till frustration och trötthet, i slutändan minskar vår beslutsförmåga.

Ett bra tillvägagångssätt är att sätta ett värde på den tid det tar att fatta ditt beslut, jämfört med själva beslutets värde. När det gäller tandkräm, du tjänar förmodligen dina intressen tillräckligt genom att snabbt välja vilken tandkräm som håller vita tänder säkert förankrade i din myta mun.

Mycket mer information

relaterade artiklar

• Hur tar vi beslut?
• Leder ilska till bättre beslutsfattande?
• Hur din hjärna fungerar
• Mänskliga känslor Quiz
• Hur fMRI fungerar

Källor

• Caldwell, Christopher. "Välj alla:Kan du ha för många val?" New Yorker. Mars 1, 2004. (5 augusti, 2010) http://www.newyorker.com/archive/2004/03/01/040301crbo_books
• Coricelli, Giorgio; Critchley, Hugo D .; Joffily, Mateus; O'Doherty, John P .; Sirigul, Angela; Dolan, Raymond J. "Ånger och dess undvikande:en neuroimaging -studie av valbeteende." Natur Neurovetenskap. 7 augusti, 2005. (5 augusti, 2010) http://www.nature.com/neuro/journal/v8/n9/abs/nn1514.html
• Doya1, Kenji. "Modulatorer för beslutsfattande." Natur Neurovetenskap. 26 mars, 2008. (5 augusti, 2010) http://www.nature.com/neuro/journal/v11/n4/abs/nn2077.html
• New York University. "Brain Imaging Study ger ny insikt i varför människor betalar för mycket på auktioner." ScienceDaily. 28 september, 2008. (5 augusti, 2010) http://www.sciencedaily.com/releases/2008/09/080925144607.htm
• O'Doherty, J .; Kringelbach, M. L .; Rullar, E.T .; Hornak, J .; Andrews, C. "Abstrakta belönings- och straffrepresentationer i den mänskliga orbitofrontala cortexen." Natur Neurovetenskap. 1 januari 2001. (5 augusti, 2010) http://www.nature.com/neuro/journal/v4/n1/full/nn0101_95.html
• Scheibehenne, Benjamin; Greifeneder, Rainer; Todd, Peter, M. "Kan det någonsin finnas för många alternativ? En meta-analytisk granskning av valöverbelastning." Journal of Consumer Research. 10 februari 2010. (5 augusti, 2010) http://www.journals.uchicago.edu/doi/abs/10.1086/651235?journalCode=jcr
• Schwartz, Barry. Valparadoxen:Varför mer är mindre:varför mer är mindre. HarperCollins, 2005. ISBN 0060005696, 9780060005696. http://books.google.com/books?id=ElQVdxAipZ0C&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false
• Tugend, Alina. "För många val:Ett problem som kan förlamas." New York Times. 26 februari 2010. (5 augusti, 2010) http://www.nytimes.com/2010/02/27/your-money/27shortcuts.html
• University of California, Los Angeles. "Hur reagerar din hjärna när du tänker på hasardspel eller tar risker? Studien erbjuder nya insikter." ScienceDaily. 26 januari 2007. (5 augusti, 2010) http://www.sciencedaily.com/releases/2007/01/070126091459.htm
• University of Chicago Press Journals. "Konsumentförtroende:När våra val är mest meningsfulla." ScienceDaily. 18 maj 2010. (5 augusti, 2010) http://www.sciencedaily.com/releases/2010/05/100518113238.htm
• University of Chicago Press Journals. "Konsumentens ånger:Svåra val kan leda till andra gissningar." ScienceDaily. 8 maj 2010. (5 augusti, 2010) http://www.sciencedaily.com/releases/2010/04/100419151002.htm
• University of Chicago Press Journals. "Kontext är allt:Ny forskning avslöjar nyckeln till konsumenternas preferenser." ScienceDaily. 18 juli kl. 2008. (5 augusti, 2010) http://www.sciencedaily.com/releases/2008/07/080717095024.htm
• University of Chicago Press Journals. "För många val kan förstöra forskningen." ScienceDaily. 27 juni kl. 2008. (5 augusti, 2010) http://www.sciencedaily.com/releases/2008/06/080625193854.htm
• University of Chicago Press Journals. "För mycket information:Process tänkande kan leda till svåra val." ScienceDaily. 12 maj 2009. (5 augusti, 2010) http://www.sciencedaily.com/releases/2009/05/090512102602.htm
• Wiley-Blackwell. "Konsumenter slutar köpa när antalet alternativ ökar." ScienceDaily. 12e Mars, 2009. (5 augusti, 2010) http://www.sciencedaily.com/releases/2009/03/090311111008.htm