Bladderworts (Utricularia spp. Lentibulariaceae) är växter med många superlativ:De tillhör det senast utvecklade och också det största släktet av köttätande blommande växter, omfattar mer än 240 arter. De har ett av de minsta genomen som är känt i blommande växter, har de snabbaste fällorna, är helt rotlösa, distribueras nästan över hela världen, och har en stor variation av olika livsformer. Ett team i Plant Biomechanics Group vid Freiburgs botaniska trädgård under ledning av Prof. Dr. Thomas Speck och Dr. Simon Poppinga genomför jämförande morfologiska och biomekaniska analyser på dessa ultrasnabba fällor, som fångar byten med hjälp av undertrycksinducerad sugning. Journalen Vetenskapliga rapporter har nu publicerat två nya artiklar med resultat från gruppen.

Experimenten som beskrivs i den första artikeln genomfördes i nära samarbete med kollegor från institutionen för djurekologi, Evolution, och biologisk mångfald vid Ruhruniversitetet i Bochum, ledd av Prof. Dr. Ralph Tollrian. Med hjälp av en höghastighetskamera, forskarna analyserade "fångningsbeteendet" hos sugfällan av Utricularia australis och möjliga flyktförsök för en av dess naturliga bytesarter, vattenloppan Ceriodaphnia dubia. De upptäckte att lopporna sugs in i fällorna med 2800 gånger tyngdaccelerationen och bromsas in i fällan nästan lika snabbt. Alla fångstprocesser är för snabba för att loppan ska kunna göra ett försök att fly.

Teamet från Freiburg nådde resultaten som presenterades i den andra artikeln tillsammans med Dr Andreas Fleischmann från Botanische Staatssammlung München och med kollegor från Institute for Evolution and Biodiversity, Universitetet i Münster, ledd av prof. Dr. Kai Müller. Jämförande funktionell-morfologiska och biomekaniska analyser på 19 arter av blåsört, utförda av forskarna, avslöjade olika strukturer för ingång och falllucka samt flera typer av rörelser under sug som kan tolkas som anpassningar till de olika livsmiljöer som arten upptar. En art, Utricularia multifida, har en falllucka som inte rör sig och sannolikt fångar byten enligt en passiv fångstprincip istället för att suga in det. teamet avslöjade olika form-struktur-funktionsförhållanden för första gången någonsin och satte också sina fynd i ett evolutionärt sammanhang:Med hjälp av gensekvenser från 105 arter, de lyckades rekonstruera den evolutionära utvecklingen av släktet Utricularia.