I genomsnitt tappar överviktiga hundar i genomsnitt 11 % av sin kroppsvikt när de registreras i ett viktminskningsförsök enligt forskare som har genomfört den största internationella multicenterviktstudien.
Fetma är den vanligaste medicinska sjukdomen hos hundar i olika geografiska regioner och, ungefär som hos människor, är förknippad med en mängd olika åkommor inklusive:ortopedisk sjukdom, diabetes mellitus, förändrad njurfunktion och andningsfunktion.
Förutom dessa negativa hälsoeffekter, livskvalitet (QOL) är sämre hos överviktiga hundar och livslängden kan förkortas.
Ytterligare fördelar
För närvarande, behandling av fetma innebär huvudsakligen utfodring av ett specialformulerat livsmedel i begränsade mängder för att åberopa kontrollerad viktminskning, samt ökad fysisk aktivitet vilket kan ge ytterligare fördelar.
Framgångsrik viktminskning kan minska risken för att utveckla dessa åkommor och deras inverkan.
Forskare från University of Liverpools Small Animal Teaching Hospital och Royal Canin har nyligen genomfört den största internationella viktminskningsförsöket någonsin på hundar, involverar 340 veterinärkliniker i 27 länder över hela världen.
Alla hundar fick en specialformulerad viktminskningsdiet med hög proteinhalt och hög fiber under en period av tre månader, och mängden viktminskning bestämdes. Dessutom, ägare ombads att bedöma aktivitetsnivåer, livskvalité, och matsökande beteende under hela försöket.
Intakta och kastrerade hundar
Majoriteten av hundarna som ingick i studien går ner i vikt, med ett genomsnitt på 11 % av deras startkroppsvikt. Dock, skillnader noterades mellan intakta och kastrerade hundar, med kastrerade hundar som tappar mindre i genomsnitt.
Ytterligare, honhundar gick ner mer i vikt i genomsnitt än hanhundar, med skillnaden som mest uttalad hos hundar från Nord- och Sydamerika. Ägare rapporterade också förbättringar i aktivitet och livskvalitet under studien samtidigt som trots att man går på diet, deras matsökande beteende blev mindre uttalat.
Resultaten av studien har publicerats i tidskriften PLOS ETT .
Fördelar för välbefinnande
En av studieförfattarna, Professor Alex German, sa:"Detta är den största internationella viktminskningsstudien någonsin med flera centra som hittills genomförts på överviktiga hundar.
"Medan den korta varaktigheten av studien innebar att många hundar inte nådde sin målvikt, det faktum att ägarna observerade förbättrad aktivitet och livskvalitet tyder på verkliga fördelar för välbefinnandet."
En talesperson för Royal Canin, sade:"Studien visade tydligt att ett korrekt implementerat viktminskningsprogram framgångsrikt kan resultera i säker och effektiv viktminskning för en stor majoritet av hundar; i denna population, 97 % av hundarna som genomförde studien gick ner i vikt.
"Förutom förbättringar av livskvalitet och aktivitet, ägare trodde att deras hundar tiggde mindre när studien fortskred, rön som förhoppningsvis kan försäkra husdjursägare att det är fördelaktigt och värt att återställa sitt husdjur till ett hälsosamt kroppstillstånd."
