Mänskliga kvarlevor hittades på tisdagen i en stor krokodil som polisen tror dödade en äldre kvinna som vandrade bort från sitt äldreboende i nordöstra Australien.

Kläder och en käpp som tillhör Anne Cameron, som led av demens, upptäcktes av en bäck nära turiststaden Port Douglas i delstaten Queensland förra veckan.

Polisen gjorde det hemska fyndet efter att ett djur på 4,3 meter (14 fot) avlägsnats av djurlivstjänstemän från Mowbray River.

"Den mynningskrokodil, som tros vara den inblandade i döden av 79-åriga Anne Cameron, undersöktes av en specialist i Cairns idag med mänskliga kvarlevor lokaliserade inuti, " sa polisen.

"Utredningarna fortsätter med poliser som förbereder en rapport till rättsläkaren."

Cameron, som sågs senast för en vecka sedan, hade vandrat från sin vårdinrättning tidigare men det var inte klart hur hon kom till det avlägsna bushland där hennes tillhörigheter hittades.

Saltvattenkrokodiler, som kan bli upp till sju meter lång och väga mer än ett ton, är ett vanligt inslag i den stora kontinentens tropiska norr och dödar i genomsnitt två människor om året.

Deras antal har exploderat sedan de förklarades som en skyddad art på 1970-talet och kvinnans försvinnande har återuppstått krav på att kontrollera dem.

Men hennes familj har sagt att de inte vill se några krokodiller som slaktas.

"Krokodiler... är inte ansvariga för att vara krokodiler, och gör som krokodiler gör, " sa hennes son Craig Eggins, enligt Cairns Post.

© 2017 AFP