(Phys.org) – Ett team av forskare med medlemmar från USA, Portugal och Frankrike har genomfört en studie av mängden energi som krävs av de två huvudtyperna av sköldpaddor som vistas på Galapagosöarna – den kupolformade och sadelryggen – för att vända sig själva med rätt sida upp när de välter. I deras tidning publicerad i Vetenskapliga rapporter , gruppen beskriver analys av skal av de två sköldpaddstyperna, jämföra dem och sedan beräkna vilken som krävde mer energi för att vända sig själv upprätt igen.

Jättesköldpaddorna som lever på Galapagosöarna är världsberömda på grund av sin enorma storlek. Mindre känt är att det finns två huvudtyper som definieras av olika formade skal:kupolformad och sadelrygg. De kupolformade arterna är de som mest ses på turistbilder. Mindre populära är sadelryggen, som har en skohornsformad del av sitt skal nära halsen, plattare skal och längre halsar. Båda sorterna tenderar att välta på grund av ojämn terräng eller när de slåss med varandra. Men vem måste lägga mer energi på att rätta till sig? Det är vad teamet i denna nya insats försökte ta reda på.

För att ta reda på hur mycket energi varje typ skulle behöva lägga på att tippa sig själv upprätt igen, forskarna studerade teknikerna som används av båda:De kupolformade arterna tenderar att flytta runt sina ben tills de får tillräckligt med fart för att vända. Sadelryggarna, å andra sidan, använde sina halsar förutom att flaxa benen. Gruppen tog sedan bilder av 89 av skalen (många inifrån museer) för att skapa 3D-versioner på en dator. Sedan, på Rotterdam Zoo, teamet hissade upp en av sköldpaddorna på en plattform kopplad till utrustning som gav önskat resultat.

Att lägga ihop all deras data, forskarna fann att saddleback-sköldpaddor måste använda mer energi för att rätta till sig än de av kupolformade arter. Att notera att att inte kunna vända sig är en ledande dödsorsak för sköldpaddorna, gruppen antyder att de olika skaltyperna kan ha utvecklats för att hantera tippning under olika miljöförhållanden.

© 2017 Phys.org