Efter att ha parats för första gången, de flesta honor av en australisk hoppande spindel är inte mottagliga för uppvaktning av andra män, och denna sexuella hämning är omedelbar och varar ofta för resten av deras liv, enligt en studie publicerad den 18 oktober, 2017 i open-access journal PLOS ETT av Vivian Mendez från Macquarie University, Australien, och kollegor.

Honor av många arter kan lagra spermier, som sedan kan undanträngas av eller spädas ut med spermier från efterföljande parningar. Strategier för att minska denna spermiekonkurrens inkluderar parningsinducerad sexuell hämning hos kvinnor, och detta har hittats hos många insekter och spindlar. I många spindelarter, honor som har parat sig blir okänsliga och aggressiva mot hanar. Dock, den långsiktiga effekten av parning på framtida sexuellt beteende hos spindlar av honkön är okänd.

Mendez och kollegor studerade parningsbeteendet hos 89 kvinnor Servaea incana hoppande spindlar som fångades som omogna i naturen i Australien, så de var jungfruliga när de testades i laboratoriet som vuxna. Varje hona parades med en annan manlig dagligen under de första 10 dagarna av sitt vuxna liv, och var tionde dag därefter för resten av hennes liv.

Forskarna fann att den första parningen inducerade sexuell hämning hos de flesta av de kvinnliga hoppande spindlarna. Kvinnor parade sig vanligtvis bara en gång under sin livstid, och få parade sig mer än två gånger. Efter parning, kvinnor var i allmänhet inte mottagliga för efterföljande män, avvärja dem med benen och vända sig bort. Denna effekt var omedelbar och, viktigt, höll ofta på under hela deras livstid. Detta tyder på att hoppspindlar av honkön kanske kan lagra och använda spermier från sin första parning för resten av livet.

Även om parningsinducerad sexuell hämning spelar en stor roll hos många spindelarter, ytterligare forskning bör utforska mekanismerna och evolutionära konsekvenserna av detta beteende.

Mendez säger:"Kvinnor är portvakterna till manlig fortplantning - hoppande spindlar av kvinnliga parar sig vanligtvis bara en gång i sin livstid och därför är det stor konkurrens mellan män om jungfruhonor."