Native pungdjur som återinförs i sydvästra Australien är ett hot mot marklevande fåglar, en studie från University of Queensland har funnit.

Forskaren Graham Fulton sa att marknästande och marklevande fåglar i allmänhet hade minskat i högre takt än andra australiensiska fågelgrupper, med förlusten av ägg som tros vara en viktig faktor.

"Vi vet inte mycket om identiteten hos rovdjur på markbo, " han sa.

Herr Fulton, doktorand vid UQ School of Biological Sciences, sa hans forskning vid Dryandra, sydost om Perth, betonade behovet av en större förståelse för effekterna av att återinföra inhemska pungdjur.

"Pungdjur betraktas i allmänhet inte som potentiella bo-rovdjur för dessa fåglar, delvis för att biologin hos sällsynta australiensiska pungdjur inte är helt förstått på grund av deras sällsynthet, " han sa.

Studien visade att tre pungdjur - boodie och woylie bettongs (australiensiska råttkänguruer) och borststjärtpossum (bilden till höger och vänster) - tog ägg från konstnärliga bo som liknar de hotade målade knappvaktlarna (bilden nedan till höger).

"Ungefär en tredjedel av äggen togs av de två bettongerna och ytterligare en tredjedel av borstsvansarna. Sa Fulton.

Han fann också kostbevis för att bettonger äter ryggradsdjur, inklusive levande byte.

Han sa att bettonger i stort sett hade försvunnit från Australiens fastland.

Boodie hade existerat endast på en ö till havs innan den återinfördes på fastlandet under Fultons studie, och woylie (bilden till vänster) listas som en hotad art.

"Rävar och katter har förgiftats runt Dryandra -studieområdet sedan 1980 -talet, så jag hade sällsynta däggdjur att arbeta med, " han sa.

"Mitt arbete belyser behovet av att bättre förstå biologin hos sällsynta pungdjur - eller eventuella djur eller växter - innan man återinför hotade arter till ett område."

Studien, "Inhemska pungdjur som äggpredatorer av konstgjorda markbon i australiensisk skogsmark, "publiceras i Australian Journal of Zoology .