Att polera ett äpple med din skjorta kan ta bort lite damm och smuts, men att bli av med bekämpningsmedelsrester kan ta lite mer arbete. Forskare rapporterar nu i ACS Journal of Agricultural and Food Chemistry , att tvätta äpplen med en vanlig hushållsprodukt - bakpulver - kan göra susen för rester på fruktens ytor.

Användningen av bekämpningsmedel kan bidra till att öka skörden, men oro över deras potentiella effekter på människors hälsa har väckts genom åren. Tvätt kan vara en effektiv strategi för att rengöra bekämpningsmedel från produkter, och det är vanlig praxis i livsmedelsindustrin. Men några av de växtskyddande föreningarna som absorberas av frukt och grönsaker kanske inte lätt kan avlägsnas med nuvarande rengöringsmetoder. Lili He och kollegor ville ta reda på vilken tvättmetod som mest effektivt kan minska bekämpningsmedel.

Forskarna använde två vanliga bekämpningsmedel - fungiciden tiabendazol, som tidigare forskning har visat kan tränga igenom äppelskal, och insektsmedlet fosmet — till ekologiska galapäppor. De tvättade sedan dessa äpplen med tre olika vätskor:kranvatten, en 1 procent bakpulver/vattenlösning, och en amerikansk-EPA-godkänd kommersiell blekmedel som ofta används på produkter. Bakpulverlösningen var den mest effektiva för att minska bekämpningsmedel. Efter 12 och 15 minuter, 80 procent av tiabendazolen togs bort, och 96 procent av fosmet togs bort, respektive. De olika procentsatserna beror troligen på att thiabendezol har större absorption i äpplet. Kartläggningsbilder visade att tiabendazol hade trängt in upp till 80 mikrometer djupt in i äpplena; fosmet detekterades på ett djup av endast 20 mikrometer. Tvätta produkten med antingen vanligt kranvatten eller blekmedel i två minuter, enligt branschstandarden, var mycket mindre effektiva.