Mer än ett år efter att New Hampshire antog ett av landets tuffaste förbud mot att använda blyfiskeredskap, lommar dör fortfarande av att få i sig fiskevikter och beten.

2016 års lag förbjuder försäljning och användning av blygrejer i delstaten som en del av ett försök att återuppliva delstatens lombestånd. Men seniorbiolog Harry Vogel från Loon Preservation Committee säger att åtta lommar har dött i år av blyförgiftning, upp från två förra året.

"Den dag denna lag antogs, vi visste att vi skulle fortsätta att se blyförgiftade lommar, " sa Vogel. "Så länge morfars gamla redskapslåda står i det dammiga hörnet av garaget, vissa människor kommer bara att lägga blyredskap på linan och fortsätta att fiska. Förhoppningen är att det ska bli mindre och mindre vanligt med tiden."

Lommar är vattenlevande fåglar som dyker efter sin mat, och de kan bli förgiftade av att konsumera blyredskap i fisk. Den vanliga lompopulationen i hela landet är relativt frisk vid cirka 14, 000 par i 14 stater. Men flera stater, inklusive New Hampshire, har kämpat för att öka sitt antal. Det finns bara 300 häckande par i staten - upp från 204 par för ett decennium sedan - och blyförgiftning har fått skulden för att hämmande deras återhämtning.

Ett papper ut tidigare i år i den peer-reviewade Journal of Wildlife Management fann att bly fiskeredskap var den vanligaste dödsorsaken i New Hampshire lommar. Av de 253 lommarna som dog från 1989 till 2012, studien fann att nästan 49 procent dog av intag av blygrejer. Det var fler än alla andra dödsorsaker och sex gånger den näst högsta dödsorsaken som angavs som trauma.

"Vi blev förbluffade. Ingen hade någonsin förutsett att det hade den effekten, sa Mark Pokras, en vildveterinär vid Tufts University som var medförfattare på tidningen tillsammans med Vogel och andra och har studerat problemet med bly i lommar i 30 år. "Det här materialet dödar tillräckligt många lommar så att det minskar befolkningen, " han sa.

Lagstiftning är ett av de bästa sätten att hjälpa lommarna och delstaterna i nordost har lett vägen. New Hampshire, Vermont, Massachusetts, New York och, senast, Maine har antagit eller ändrat lagar som begränsar eller direkt förbjuder bly i fiskeredskap. Andra stater som Minnesota har bara utbildningsprogram för sportfiskare.

Maine förbjöd blysänkare först 2002 och stärkte lagen i september. Som ett resultat, dödligheten hos vuxna lommar från blyförgiftning har sjunkit från mer än 30 procent från 1987 till 2001 till mindre än 20 procent från 2013 till 2016, enligt uppgifter från Tufts Wildlife Clinic och Biodiversity Research Institute.

Under president Barack Obamas sista dagar, US Fish and Wildlife Service utfärdade en order om att fasa ut användningen av blyammunition och fiskeredskap på nationella viltreservat till 2022. Men i mars undertecknade inrikesminister Zinke en order som återkallade den, sade att intressenterna inte hade samrådt nämnvärt.

"En av problemen är att många seriösa sportfiskare reser mycket för att fiska, " sa Pokras. "Det skulle vara väldigt lätt att vara i Connecticut, New Jersey och andra stater och fyll min redskapslåda med blyfiskeredskap. De kommer inte att ha en speciell tackellåda från New Hampshire."

Medan blyförgiftningsdödsfallen är uppe i New Hampshire, Vogel och andra anhängare av lagen sa att den förändrar attityder bland sportfiskare.

De noterade att fiskesamhället är med på de nya reglerna och att betesbutiker över hela granitstaten har följt förbudet. Statens fisk- och viltavdelning satte upp affischer för att främja förbudet, lyfter fram problemet i sina fiskeklasser och ger tips om blyfritt fiske på sin hemsida.

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.