Vädret är en ständigt närvarande kraft i konsumenternas dagliga liv, ändå finns det lite marknadsföringsforskning om hur det påverkar konsumenter och företag. En ny UBC Sauder School of Business-studie avslöjar att soliga och snöiga förhållanden får konsumenterna att mentalt visualisera hur de använder produkter associerade med respektive väder, vilket leder till att konsumenterna sätter ett högre värde på dem. Forskare fann också att kopplingen mellan väder och högre produktvärdering endast fungerar för produkter som är relaterade till att vara utomhus.

Till exempel, om produkten är en strandhandduk, och solen skiner – en kund tittar inte bara på strandhandduken, de föreställer sig förmodligen att de ligger på strandhandduken i solen, öka värdet på produkten i kundens sinne.

"Vi tror att den mentala simuleringen bara fungerar i solsken och snö eftersom dessa väderförhållanden har ett positivt samband med utomhusaktiviteter, " sa JoAndrea Hoegg, studie medförfattare och UBC Sauder docent. "Det finns inte många aktiviteter som möjliggörs av regn. De flesta produkter förknippade med regnet, som regnrockar och paraplyer, är bara för att skydda sig mot regnet och inte för att möjliggöra aktiviteter."

För studien, forskarna analyserade försäljningsdata under en ettårsperiod från en stor auktionssajt på nätet och de sammanfallande väderförhållandena för när och var dessa köp ägde rum. Forskarna analyserade också antalet bilder som visades för konsumenterna för varje produkt för att mäta graden av mental simulering – ju fler bilder som visades, desto lättare var det för kunderna att mentalt simulera sig själva med hjälp av produkterna.

Forskarna genomförde också onlineundersökningar där deltagarna tillfrågades om vädret utanför, och sedan visades produkter som var antingen för inomhus- eller utomhusbruk för att avgöra hur deltagarna värderar produkterna.

Hoegg föreslår att företag som säljer ett brett utbud av produkter online kan dra mest nytta av de insikter som denna forskning ger. Onlinesäljare använder ofta algoritmer för att avgöra vilka produkter som ska presenteras och hur dessa produkter är prissatta. Dessa algoritmer kommer att ta hänsyn till olika årstider, men inte det dagliga vädret på de platser där deras kunder finns. Att införliva ständigt uppdaterade data från en väderspårningswebbplats i en onlinesäljares algoritmer skulle göra det möjligt för dem att dra fördel av effekterna av mental simulering och ökad produktvärdering.

Det är också viktigt för företag att notera att om en produkt är dåligt utformad eller oattraktiv, den positiva vädereffekten kommer att slå tillbaka, för om en kund föreställer sig en aktivitet med en produkt av dålig kvalitet, de är mindre benägna att köpa det.