Den vilda tigerpopulationen i världen har minskat med mer än 98 % under de senaste 200 åren; den nuvarande tigerpopulationen på 3, 643 är bara 5% av befolkningen för ett sekel sedan. Bekymrad över denna kraftiga nedgång av ett ikoniskt djur i de asiatiska tropiska skogarna, regeringscheferna för 13 tigerländer konfererades vid International Tiger Forum i St Petersburg, Ryssland 2010. På mötet uttryckte de ett skriftligt åtagande att fördubbla populationen av vilda tiger till 2022 i ett försök att skydda denna hotade art från utrotning.

En forskningsartikel publicerad i Nepals skogstidskrift Banko Janakari, tillgänglig på NepJOL-plattformen som stöds av INASP, visar att Nepal är på väg att nå målet att fördubbla sin tigerpopulation till 2022. Nepal hade bara 121 tigrar när det undertecknade "St. Petersburgs deklaration om Tiger Conservation' 2010, enligt Nepals Department of National Parks and Wildlife Conservation. 2013 års Tiger Census, släpptes 2014, uppskattade att tigerpopulationen var 198 år 2013.

"Vi utförde vår forskning i Bardia National Park (BNP), Nepals näst största tigerhabitat. Det är intressanta och goda nyheter att tigerpopulationen i denna nationalpark ökade från 18 år 2009 till 50 år 2013. Medan tillväxten av tigerpopulationen i Bardia var en av de högsta i landet, tigerpopulationen har också ökat avsevärt i andra tigerhabitat i landet, " säger Dr Jhamak Bahadur Karki, huvudförfattare till forskningsartikeln och docent vid Kathmandu Forestry College (KAFCOL), Katmandu.

"Habitatförvaltning som underhåll av våtmarker och gräsmarker, vilket i sin tur hjälper till att upprätthålla en livskraftig bytespopulation, tillsammans med säkerhet för att kontrollera tjuvjakt av vilda djur är nyckelaspekterna av tigerbevarande, säger Dr Karki.

Forskningsartikeln med titeln "Uppskattning av tiger och dess överflöd av bytesdjur i Bardia National Park, Nepal" beskriver kamerafångstmetoden som används för att uppskatta tigerpopulationen, och avståndsprovtagningsmetoden med linjetransaktioner som används för att uppskatta bytespopulationen, i Bardia nationalpark 2008 och 2009, och analyserar sambandet mellan bytesmängd och tigerpopulation.

"Detta var första gången som en undersökning av kamerafällor användes i rikstäckande skala i Nepal för att uppskatta antalet tiger. Undersökningen av kamerafällor anses vara den mest exakta bland de teknologier som finns tillgängliga i Nepal för tigerräkning, " säger Dr Karki. "Enkäten, genomfördes [2008] genom att placera kamerafällor på 197 platser under en period av 15 dagar över ett område på 1456 kvadratkilometer, fann tigertätheten vara 0,94 per 100 kvadratkilometer, " han lägger till.

Tigerdensiteten ökade markant till 3,38 per 100 kvadratkilometer i 2013 års tigerräkning. Den genomsnittliga bytetätheten visade sig vara 56,3 per 100 kvadratkilometer med varierande utbredning i olika delar av nationalparken. Chital, sambar, träsk rådjur, vildsvin, Svinhjortar och skällande rådjur är de viktigaste bytesarterna som finns i Bardia National Park. Med tanke på den genomsnittliga konsumtionen av 50 hovdjur (bytesdjur) per år per tiger, studien tyder på att Bardia National Park har gott om bytesdjur för att stödja en större population på upp till 100 tigrar.

Eftersom spridningen av bytesarter inte var enhetlig, författaren rekommenderar introduktionen av några stora bytesdjur som vilda vattenbufflar och sumphjortar i Babai-dalen, där bytesdensiteten visade sig vara betydligt lägre (19,2 djur per kvadratkilometer) än den genomsnittliga tätheten av bytesarter i Bardia National Park.

"Tigerbevarande är mycket viktigt både ur en ekologisk och en nationell ekonomisk synvinkel, " säger Dr Karki. "Tigern är den främsta attraktionen för turister i Bardia National Park. Antalet turister kan ökas och den nationella ekonomin stödjas om tigerpopulationen ökar."

Forskningsartikeln var medförfattare av Y. V. Jhala, B. Pandav, S.R. Jnawali, R. Shrestha, K. Thapa, G. Thapa, N.M.B. Pradhan, B. R. Lamichane och S. M. Barber-Meyer baserat på den nationella tigerundersökningen utförd av Department of National Parks and Wildlife Conservation of the Government of Nepal 2008 och 2009.

Man tror att tigerpopulationen har ökat avsevärt sedan 2013. Regeringen räknade antalet tigrar i Bardia National Park under tigerräkningen 2016. Även om, folkräkningen avslutades i december 2016, regeringen har inte släppt resultaten ännu och det är oklart när den kommer att göra det.

Artikeln med titeln "Uppskattning av tiger och dess överflöd av byten i Bardia National Park, Nepal"  publicerades på sidorna 66-69 i Vol 26, Nr 1 (2016) i tidskriften Banko Janakari och är tillgänglig online på NepJOL-plattformen som stöds av INASP och underhålls av TUCL.

Friskrivningsklausul:Forskning publicerad i tidskrifter som är värd på NepJOL-plattformen väljs ut av tidskrifterna i enlighet med deras egna redaktionella processer och kriterier. INASP och Tribhuvan University Central Library tillhandahåller värdskap och vägledning om god praxis men är inte involverade i urvalet av forskning.