Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
Nya energieffektiva gatlyktor spelar en stor roll för att påverka insekternas beteende, säger NIWA.
Upptäckten kommer från en fyraårig studie som undersöker Ōtautahi – Christchurchs byte från äldre gatubelysningar, som gula högtrycksnatriumlampor (HPS) till blåvita lysdioder (LED).
Denna växel innebär betydande besparingar i driftskostnader och lovar att minska koldioxidutsläppen, men lite är känt om de ekologiska effekterna på vilda djur, särskilt sötvatteninsekter som lever nära urbana vattenvägar.
Sötvatteninsekter är en viktig hörnsten i ekosystemet och ger mat åt djur som fiskar och fåglar. Ljusföroreningar har bidragit till att antalet insekter har sjunkit runt om i världens stadsområden, vilket har en avsmittande effekt för hela näringskedjan. I synnerhet är det känt att blått ljus påverkar beteendet hos många insekter.
NIWA skapade en stadsövergripande ljuslandskapskarta för att titta på ljusa och mörka områden över Christchurch under olika gatubelysningsscenarier. Forskare genomförde en serie experiment med olika typer av gatlyktor i operativ skala för att förstå vilka lampor som är mest attraktiva för olika flygande insekter
De fann att övergången till 4 000 K blåvita lysdioder från HPS har sett en minskning av insektsattraktion på flera platser, i motsats till förutsägelser eftersom lysdioderna avger mer blått ljus än HPS-lamporna.
NIWA sötvattensekolog Dr. Michelle Greenwood ledde Smart Idea-projektet. Hon säger att deras fynd kan verka motsägelsefulla men det beror på att ljusintensiteten spelade en större roll.
"Medan många insekter i allmänhet är mer attraherade av blått ljusemitterande lysdioder, har bytet från HPS till lysdioder faktiskt sett en minskning av insektsattraktion över de flesta platser vi studerade. Detta beror på att ljusintensiteten har en större inverkan, och HPS-ljus avger ofta mer ljus än lysdioderna," sa Dr. Greenwood.
Föga överraskande visade experiment också att många insekter var mer attraherade av lysdioder som sänder ut högre nivåer av blått ljus jämfört med lysdioder med mindre eller inget blått ljus.
"Detta betyder att användning av lampor som avger mindre blått ljus sannolikt kommer att gynna vissa grupper av insekter, särskilt nattfjärilar, torfflugor och majflugor, med effektens storlek beroende på den relativa ljusintensiteten och färgspektrumet för lamporna som byts ut. Placering av ljus ytterligare från vattenvägar eller bakom skärmar som strandväxter, där så är möjligt, kommer sannolikt också att minska sötvattensinsekternas attraktion till gatlyktor, säger Dr. Greenwood.
Omkring 370 000 gatlyktor över hela Nya Zeeland har ersatts av energieffektiva lysdioder, främst de som avger blåvitt ljus. Denna studie hoppas kunna hjälpa till med utformningen av ekologiskt känsliga gatubelysningsplaner och att hjälpa till att identifiera kritiska områden där alternativa belysningslösningar kan behövas. + Utforska vidare
