Kenyas nya president säger att regeringen "effektivt" har hävt landets förbud mot att öppet odla genetiskt modifierade grödor, vilket har ändrat ett decennium gammalt beslut när det östafrikanska landet kämpar med livsmedelssäkerhet och en dödlig torka.

"Öppen odling och import av vit (GMO) majs är nu tillåten", sade ordförandeskapet på måndagen, efter år av oro i Kenya och stora delar av den afrikanska kontinenten över säkerheten för genetiskt modifierade livsmedel.

Tidigare i år kritiserade USA via sin handelsrepresentants kontor Kenya för dess förbud och effekterna på amerikansk jordbruksexport till Östafrikas kommersiella nav. Förbudet påverkade också livsmedelsbiståndet, hävdade kontoret i sin årsrapport som publicerades i mars.

USA:s handelsrepresentant Katherine Tai ledde den amerikanska delegationen till Rutos invigning förra månaden och noterade den nya presidentens stöd för delade "regionala prioriteringar", inklusive förbättrad tvåvägshandel.

Regeringen träffades för att diskutera torkan som påverkar 23 av Kenyas 47 län och strategier för långsiktig livsmedelsförsörjning i landet med mer än 50 miljoner människor. Den diskuterade "avsevärt omdefiniering av jordbruket i Kenya genom att adoptera grödor som är resistenta mot skadedjur och sjukdomar" och övervägde rapporter om "antagandet av bioteknik", sade presidentskapet.

Jordbruket är en viktig drivkraft för Kenyas ekonomi, och cirka 70 % av arbetskraften på landsbygden arbetar med jordbruk. Ruto, en före detta jordbruksminister, strävar efter ökad jordbruksproduktivitet.

Många afrikanska länder har förbud mot genetiskt modifierat jordbruk, mitt i oro för potentiellt skadliga effekter på småbruk, befintliga grödor, miljön och människors långsiktiga hälsa.

I ordförandeskapets uttalande noterades att Kenyas kabinett 2019 tog ett begränsat steg genom att godkänna kommersialiseringen av en genetiskt förbättrad sort av bomull för att motstå skadegöraren från den afrikanska bollmasken. + Utforska vidare

Kenya stöder odling av Monsanto-skapad GM-gröda

© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.