Baslinjekarta över hajområdesbaserat bevarande. Kredit:Hyde et al.
Hittills har arter av hajar, rockor och chimärer inte beaktats tillräckligt i planeringen av marina skyddade områden. Däremot en publikation i Frontiers in Marine Science av forskare från IUCN SSC Shark Specialist Group, IUCN:s Ocean Team och IUCN Marine Mammal Protected Areas Taskforce har utvecklat ett nytt ramverk för att fundamentalt förändra hur hajar beaktas i utformningen av skyddade områden och därför stödja det skydd de desperat behöver i ansikte av utplåning.
Ciaran Hyde, konsult till IUCN Ocean Team, förklarade, "Vi har fortfarande så mycket att lära om många hajar-, rockor- och chimärarter, men tyvärr indikerar flera studier att många skyddade områden inte på ett adekvat sätt uppfyller deras behov. Shark and Ray Areas (ISRA) kommer att hjälpa till att identifiera områden för dessa arter med hjälp av kriterier som har utformats specifikt för att ta hänsyn till deras biologiska och ekologiska behov."
Som apexpredatorer tillhandahåller hajar många viktiga funktioner för att upprätthålla ett balanserat ekosystem. Hajar formar fisksamhällen, säkerställer en mångfald av arter och hjälper till och med våra hav att binda mer kol genom att behålla sjögräsängar.
"Att förlora hajar, rockor och chimärer kommer inte bara att påverka hälsan för hela havets ekosystem, utan också påverka livsmedelssäkerheten i många länder", betonade Lynn Sorrentino, IUCN Ocean Team Program Officer.
Men deras toppstatus gör dem mer mottagliga för antropogena hot. Många av dessa arter påverkas av fiske, särskilt i tropiska områden och kustområden där stora samhällen lever längs kusten och är beroende av fisk som sin huvudsakliga proteinkälla.
Som Dr Rima Jabado, ordförande för IUCN SSC Shark Specialist Group förklarade. "Hajar är en långlivad art:Många tar lång tid på sig att bli könsmogna och föder sedan bara ett fåtal ungar. Detta gör dem särskilt mottagliga för fisketryck och med uppskattningsvis 37 % av arterna med förhöjd risk för utrotning. , de står inför en biologisk mångfaldskris. Resultaten från ISRA-projektet kommer att informera politiken och säkerställa att områden som är kritiska för överlevnaden av hajar, rockor och chimärer beaktas i fysisk planering."
Utvecklad av experter, naturvårdsmyndigheter och regeringar
Arbetet med ISRA-kriterierna utvecklades genom en samarbetsprocess som involverade hajexperter, naturvårdsmyndigheter och regeringar och inkluderar fyra kriterier och sju underkriterier. Dessa tar hänsyn till hajars komplexa biologiska och ekologiska behov, inklusive områden som är viktiga för hotade eller begränsade arter, de specifika livsmiljöer som stöder livshistoriska egenskaper och vitala funktioner (t.ex. reproduktion, utfodring, vila, rörelse), särskiljande egenskaper och mångfalden av arter inom ett område.
Dr. Giuseppe Notarbartolo di Sciara, medordförande för IUCN Marine Mammal Protected Areas Taskforce och vice ordförande för IUCN SSC Cetacean Specialist Group, noterade:"Alla ansträngningar görs för att säkerställa att ISRA innehåller de bästa och mest aktuella -datum platsbaserad information som vetenskapen kan erbjuda till beslutsfattare, chefer och marina användare. Allteftersom ISRA-programmet fortsätter genom att gradvis täcka hela utbredningen av havets (och relevanta inlandsvatten) yta, en mycket bred involvering av hajexperten community över hela världen förväntas."
Genom att sammanföra information från vetenskapliga publikationer, rapporter, databaser och expertis från enskilda hajaxperter är ISRA:er ett kraftfullt verktyg för styrande organ för att utveckla policy och utforma skyddade områden. + Utforska vidare
