Kredit:Newcastle University
Forskning från Newcastle University har identifierat kemikalien som är ansvarig för dödligheten av krabba och hummer vid nordöstra och norra Yorkshires kuster.
Två dokumentärer, på både BBC och Channel 5, har belyst den svåra situationen för de fiskare som arbetar utanför Whitbys kuster och vars försörjning har hotats av dödligheten. The Fishmongers' Company hade redan kontaktat Dr. Gary Caldwell, en forskare i marinbiologi vid Newcastle University för att beställa en studie om kräftdjurens död. Detta arbete som har slutförts och analyserats kommer snart att lämnas in för akademisk publicering.
En serie massdödligheter av krabbor och hummer registrerades längs nordöstra och norra Yorkshires kuster under hösten och vintern 2021. Orsaken till dödsfallen var okänd, med förslag som sträckte sig från en giftig algblomning till utsläpp av gifter från intensiva muddring av Tees mynning.
Pyridintoxicitet
Tidig forskning i labbet avslöjade höga nivåer av pyridin, en kemikalie med en lång historia av utsläpp i floden Tees, i vävnaderna hos de döda krabbor. Det fanns dock inga uppgifter om huruvida pyridin är giftigt för krabbor. The Fishmongers' Company gav Newcastle University i uppdrag att genomföra forskning för att fylla denna kunskapslucka.
I denna forskning exponerades ätbara krabbor (Cancer pagurus) för en rad pyridinlösningar, medan deras beteende, indikatorer på cellulär stress och överlevnad under perioder på upp till tre dagar registrerades. Vid det övre intervallet av testade koncentrationer som var bekvämt inom de pyridinnivåer som finns i de döda krabbor, orsakade pyridin krampbeteenden, förlamning och död inom sex timmar. Början av förlamning tog längre tid eftersom pyridinkoncentrationerna sänktes, men dödligheten förblev hög även vid lägre koncentrationer.
Dr. Gary Caldwell, universitetslektor i tillämpad marinbiologi, sa:"Vår forskning har visat att det inte råder någon tvekan om att pyridin är mycket giftigt för krabbor. Nivåerna av pyridin vi testade var under de nivåer som miljömyndigheten registrerat från kropparna. av de döda krabbor och ändå såg vi att det orsakade döden hos de ätbara krabbor.
"Nästa steg för vår forskning var att förklara omfattningen av dödsfallen över en så stor sträcka av kustlinjen."
För att utvärdera omfattningen av dödsfallen kombinerade Dr. Miguel-Angel Morales, en fysisk oceanograf vid School of Natural and Environmental Sciences vid Newcastle University, toxicitetsdata med datorsimuleringar av Nordsjöns strömmar och tidvatten under och efter höstens muddring. aktivitet.
Modelleringen visade att pyridin snabbt skulle transporteras längs kusten, med områdena runt Hartlepool och Redcar värst drabbade, med potential att döda ungefär hälften av krabbpopulationen efter bara 24 timmars exponering. Nivåer av pyridin som var tillräckliga för att döda cirka 10 % av befolkningen inom tre dagar förutspåddes nå så långt söderut som Whitby och Robin Hood's Bay. Tidslinjen för transporten av pyridin längs kusten överensstämde väl med tidslinjen för dödligheten som rapporterats av fiskesamhället och allmänheten.
När experimentet och analysen är klar kommer nästa steg att involvera publicering av resultaten i en akademisk tidskrift. + Utforska vidare
