Döda fiskar ligger på stranden av den tysk-polska gränsfloden Oder i Lebus, östra Tyskland, lördagen den 13 augusti 2022. Polens miljöminister säger att laboratorietester efter en massa som dör av fisk upptäckte höga salthalter men inget kvicksilver i vatten i Centraleuropas Oderflod. Kredit:Patrick Pleul/dpa via AP
Laboratorietester efter en massdöd av fisk i floden Oder upptäckte höga salthalter men inget kvicksilver som förgiftade dess vatten, sade Polens miljöminister i lördags när mysteriet fortsatte om vad som dödade tonvis av fisk i Centraleuropa.
Anna Moskwa, klimat- och miljöminister, sa att analyser av flodprover tagna i både Polen och Tyskland avslöjade förhöjda saltnivåer. Omfattande toxikologiska studier pågår fortfarande i Polen, sa hon.
Hon sa att Polens statliga veterinärmyndighet testade sju arter av den döda fisken och uteslöt kvicksilver som orsaken till dödsfallet men väntade fortfarande på resultat av andra substanser. Hon sa att testresultat från Tyskland inte heller hade visat en hög förekomst av kvicksilver.
Oderfloden rinner från Tjeckien till gränsen mellan Polen och Tyskland innan den rinner ut i Östersjön. Vissa tyska medier hade föreslagit att floden skulle ha förgiftats med kvicksilver.
Polens premiärminister Mateusz Morawiecki sa i fredags att "stora mängder kemiskt avfall" förmodligen dumpades avsiktligt i hans lands näst längsta flod, vilket orsakade miljöskador så allvarliga att det skulle ta år för vattenvägen att återhämta sig.
På lördagen lovade Morawiecki att göra allt för att begränsa miljöförstörelsen. Polens inrikesminister sa att en belöning på 1 miljon zloty (220 000 USD) skulle betalas ut till alla som hjälper till att spåra upp de ansvariga för att förorena floden.
Frivilliga hämtar död fisk från vattnet i den tysk-polska gränsfloden Oder i Lebus, östra Tyskland, lördagen den 13 augusti 2022. Polens miljöminister säger att laboratorietester efter en massa som dör av fisk upptäckte höga salthalter men inget kvicksilver i vattnet i Centraleuropas Oderflod. Kredit:Patrick Pleul/dpa via AP
Myndigheterna i den nordöstra tyska delstaten Mecklenburg-Vorpommern varnade människor för att inte fiska eller använda vatten från Szczecin-lagunen, eftersom flodens förorenade vatten förväntades nå mynningsområdet på lördagskvällen.
"Omfattningen av fiskens död är chockerande. Detta är ett slag mot Oder som en vattenväg av stort ekologiskt värde, från vilken den förmodligen inte kommer att återhämta sig på länge", säger Alex Vogel, miljöminister för Tysklands Brandenburg. stat, längs vilken floden rinner.
Chefen för polska vatten, Polens nationella vattenförvaltningsmyndighet, sa på torsdagen att 10 ton död fisk hade avlägsnats från floden. Hundratals frivilliga arbetade för att hjälpa till att samla in döda fiskar längs den tyska sidan.
Tyska laboratorier sa att de upptäckte "atypiska" nivåer av "salter" som kunde kopplas till utdöendet, men de skulle inte helt förklara dem på egen hand.
Frivilliga hämtar död fisk från vattnet i den tysk-polska gränsfloden Oder i Lebus, östra Tyskland, lördagen den 13 augusti 2022. Polens miljöminister säger att laboratorietester efter en massa som dör av fisk upptäckte höga salthalter men inget kvicksilver i vattnet i Centraleuropas Oderflod. Kredit:Patrick Pleul/dpa via AP
Frivilliga hämtar död fisk från vattnet i den tysk-polska gränsfloden Oder i Lebus, östra Tyskland, lördagen den 13 augusti 2022. Polens miljöminister säger att laboratorietester efter en massa som dör av fisk upptäckte höga salthalter men inget kvicksilver i vattnet i Centraleuropas Oderflod. Kredit:Patrick Pleul/dpa via AP
Frivilliga hämtar död fisk från vattnet i den tysk-polska gränsfloden Oder i Lebus, östra Tyskland, lördagen den 13 augusti 2022. Polens miljöminister säger att laboratorietester efter en massa som dör av fisk upptäckte höga salthalter men inget kvicksilver i vattnet i Centraleuropas Oderflod. Kredit:Patrick Pleul/dpa via AP
Frivilliga hämtar död fisk från vattnet i den tysk-polska gränsfloden Oder i Lebus, östra Tyskland, lördagen den 13 augusti 2022. Polens miljöminister säger att laboratorietester efter en massa som dör av fisk upptäckte höga salthalter men inget kvicksilver i vattnet i Centraleuropas Oderflod. Kredit:Patrick Pleul/dpa via AP
Morawiecki erkände att vissa polska tjänstemän var "tröga" med att reagera efter att ett enormt antal döda fiskar setts flyta och skölja i land, och sa att två av dem avskedades.
"För mig är dock det viktigaste att ta itu med denna ekologiska katastrof så snart som möjligt, eftersom naturen är vårt gemensamma arv," sa Morawiecki.
Hans kommentarer upprepades av Schwedts borgmästare Annekathrin Hoppe, vars tyska stad ligger intill nationalparken Lower Oder Valley. Hon kallade föroreningen av floden "en miljökatastrof av aldrig tidigare skådad omfattning" för regionen.
